圖：這些魔術小玩具曾大受歡迎
大約是在公元前二千六百年，距今四千多年前，亦是最早的魔術紀錄在埃及發現。一八二三年的《威斯卡手稿》，文獻上記載了一位名叫德狄的魔術師，為法老王進行表演。他將鵝頭砍下，但鵝仍能走動，最後更將鵝回復原狀。而在中國最早出現的魔術，是在南宋時期，當時的魔術稱之為「古彩戲法」。「古彩戲法」多是達官顯貴的表演節目。變戲法的表演者會穿大褂表演，表演前必須上、下、反、正亮相，而當時用的道具多為魚缸、瓷碗、花瓶及火盆等。「古彩戲法」的代表人物有清末民初時期的朱連魁，最著名的表演是「大碗飛水」。光緒年間，唐再豐編成《鵝幻彙編》一書，又稱《戲法圖說》或《中外戲法圖說》，此書收錄了很多中國的魔術。
