主張素食者，最有力的理由是：食肉，對環境有害。牧養家畜為食，既助長全球暖化，也減少「生物多樣性」。

　　為什麼氣候暖化愈來愈嚴重？皆因大氣層中的溫室氣體愈來愈多。溫室氣體主要由水蒸氣、雲層、二氧化碳、甲烷及臭氧組成。牛、羊都是反芻動物，胃裏面的微生物分解食物時，會產生甲烷，排放出體外。有研究指出，全球的甲烷排放當中，單是牛隻的自然排放，便佔了16%，絕不是小數目。

　　巴西去年飼養逾二億頭牛

　　近幾十年，發達國家愈來愈多人吃得起牛扒，也喜吃牛扒。巴西是全球出口牛肉最多的國家，為此，巴西去年飼養2.12億頭牛。試想像：二億多頭牛，每天排放多少甲烷到大氣層中？美國人口3.2億，15-64歲者佔66%，約二億左右。去年每個成年人平均吃掉200磅肉，總數便是400億磅。試想像數以億計的牛，排放了多少甲烷？

　　專家預測，在未來30年，愈來愈多發展中國家（如印度、非洲）經濟騰飛，人民消費力激增，肉類的需求水漲船高，至少增加75%。這會增加多少甲烷排放量？

　　2009年另外一項報告指出，全球51%的溫室氣體排放，來自肉類及其副產品（如奶類）的生產。其中，18%來自肉食工業。不同食物有不同的碳排放量。牛扒比魚的碳排放量高八倍。吃一塊八安士的牛扒，碳排放量等於一輛汽車走三英里的碳排放量。豆類和蔬菜的碳排放量則是零。牛津大學於2014年研究英國人的飲食如何影響碳排放量。結果發現：吃蛋和奶類製品的素食者，年均總碳排放量為3.8公斤，全素食者2.9公斤。每天吃肉100克或以上的肉食者，則是7.2公斤，比前兩者分別多1.9倍及2.48倍。可見，素食對減少碳排放，貢獻頗大。美國一項研究便計算出，只要所有美國人不吃牛肉，轉為素食，或只吃豬等，可減少美國溫室氣體排放量的46-74%。

　　不單如此，聯合國指出，全球所有耕地，三分一是用來種植豆、粟米等家畜的飼料。另外，全球26%的草原，現今用以畜牧的。養牛、養羊需要那麼多耕地，皆因牛和羊要吃穀物飼料才長肉，兩者的「飼料消耗比率」甚高（請看知識點）。有機養牛養羊也需佔用草原，因牛羊需要活動，其肉才好吃。有研究指出，如果美國人以後不吃牛肉，全國就會增加42%耕地，可用以種植穀物。有專家甚至誇言，全球人口以後都素食的話，穀物數量足使70億人免除飢餓、食物不足和營養不良的問題。

生產肉類減低「生物多樣性」

　　為什麼肉食會減低「生物多樣性」呢？原因很簡單。豬牛羊供給紅肉，雞鴨鵝供給白肉，同樣都需要穀物作飼料。為了節省成本，現時穀物多是機械化種植，而機械化耕種，要大量施肥、除蟲等等，需要大幅平坦的土地，才具成本效益。要取得大面積的耕地，最好的方法是燒樹滅林……而樹林通常是最多不同種類生物繁衍的地方。為了生產肉類而犧牲樹林，即是減低「生物多樣性」。

　　撰文：博文