圖：泰國古稱暹羅

　　泰國位於亞洲中南半島中南部，東南臨泰國灣（太平洋），西南瀕安達曼海（印度洋），西及西北與緬甸接壤，東北與老撾交界，東南與柬埔寨為鄰，疆域沿克拉地峽向南延伸至馬來半島，與馬來西亞相連。泰人習慣將國家疆域比喻為聖物大象的頭部，由北至南，象冠、象耳、象口、象鼻各有所指，栩栩如生。/沈 言

　　在海上絲綢之路上，泰國（古稱「暹羅」）充分利用地處中國與印度、歐洲連接點的區位優勢，以貿易富國。在素可泰王朝，王室貴族對來自元朝的青花瓷趨之若鶩，模仿中國的宋加洛陶瓷業始興。在阿瑜陀耶王朝，國王擁有一支龐大的貿易船隊，通過向中國輸出大米等累積財富，與日本、琉球、東南亞、阿拉伯、波斯及歐洲等進行貿易，並以「夏利腦」之稱聞名於西方世界。

　　元朝始來朝貢

　　中泰友誼源遠流長。關於傣族起源，曾有南遷一說。自元朝始，暹羅納入中國朝貢體系，使節往來，貿易吞吐。明太祖朱元璋冊封阿瑜陀耶國王為「暹羅國王」，明成祖賞賜金銀大印，暹羅王還為此遣使謝恩。據說阿瑜陀耶王朝禁止外國商人居住城市，只有中國商人例外，不受禁令限制，兩國友好關係可見一斑。乾隆年間，清廷在廣州設立本港行，專門辦理對暹羅貿易、稅務等事項，視暹羅為重要海上貿易夥伴。華裔鄭信建立吞武里王朝，遣使請求冊封「暹羅國王」，清廷初以篡位予以拒絕。鄭信不斷示好，清廷終承認其合法性，准許暹羅使節朝貢。此後，面對曼谷王朝崛起，道光帝將「永奠海邦」匾額贈予「拉瑪二世」。直至近代殖民主義全球擴張，暹羅才逐漸脫離中國藩屬關係。

　　鄭和七下西洋，暹羅為必經之地，留暹羅者眾。隨行馬歡，著有《瀛涯暹勝覽》一書，對暹羅風貌落墨不少。明清時期，華人漂洋過海，來到暹羅謀生，並逐漸融入當地。十八世紀，中泰混血兒、潮汕人鄭信，率部反抗緬甸統治，收復失地，清除割據勢力，開疆拓土，建立泰國首個大一統王朝──吞武里王朝，乃海外建國稱帝華裔第一人，被尊為鄭信大帝，至今仍為泰國民眾頂禮膜拜。華商創辦大型企業，華僑躋身政壇，成為泰國政治經濟的中流砥柱。泰國前總理他信、阿披實、英祿，泰國最大商業帝國正大集團董事長謝國民等，均是華裔。

　　而今，奉行自由經濟的泰國，曾經的「亞洲四小虎」成員，在歷經亞洲金融風暴洗禮後，蛻變為世界新興工業國家和新興市場經濟體。泰國現以製造業、農業和旅遊業為主要支柱產業，既是亞洲唯一糧食淨出口國、世界五大農產品出口國之一，也是東南亞汽車製造中心、東盟最大汽車市場。

　　中泰建交42年

　　作為東南亞國家聯盟的創始國之一，亞太經濟合作組織、亞歐會議、世界貿易組織的成員國之一，泰國注重睦鄰外交和經濟外交，廣泛參與區域事務和國際事務。

　　一九七五年，中泰兩國正式建交。四十二年間，兩國高層互訪頻繁，泰國王室成員亦多次訪華，詩琳通公主更訪華逾四十次，朱拉蓬公主曾在年度盛事「中泰一家親」晚會上，以古箏獻藝。在政治、經濟、社會、文化、教育等各領域，兩國友好交流，緊密合作，在二○一二年成為「全面戰略合作夥伴」。迄今，中國連續四年成為泰國最大貿易夥伴，泰國則是中國主要農產品進口來源國和最大橡膠進口來源國，去年雙邊貿易額高達769億美元。兩國央行簽署700億元人民幣雙邊本幣互換協議，中方向泰方提供500億元合格境外機構投資額度，在曼谷設立人民幣業務清算行。此外，中國是泰國最大旅遊客源國，去年中國遊客赴泰人數達877萬人次，預計今年有望增至900萬人次。中國還是泰國最大留學生源國，在泰留學生3.1萬人。

　　目前，兩國發展策略相輔相成，泰國4.0戰略和中國「一帶一路」倡議遙相呼應，在亞歐非互聯互通設計上，有異曲同工之妙。憑藉優越的海洋地理位置、中泰兩國長期友好的全面合作關係，泰國成為二十一世紀海上絲綢之路的重要戰略支點國家。在基礎設施、產業集群、電子商務、數字經濟、替代能源等領域，兩國合作空間廣闊，並以中泰鐵路為旗艦項目。縱貫東南亞的泛亞高鐵，將交匯於曼谷。作為唯一連通東南亞七國的樞紐國家，泰國中心地位凸顯，前景不可限量。

　　「江出大貝，海出明珠。」泰國，海上絲綢之路的明珠，必將大放異彩！