文:大公報記者湯艾加 圖(部分):唐大永醫生提供

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牙齒矯正科專科唐大永(右)、劉智敏醫生

  過去,大家會笑箍牙(牙齒矯正)的人有一口「大鋼牙」,但隨着時代發展,箍牙已是非常普遍的事。過去大部分人箍牙是為了改善牙齒的咀嚼功能,現時人們對於審美的提高,有不少人是希望擁有一口整齊美觀的牙齒而去箍牙。今期大公報記者特邀牙齒矯正科專科唐大永、劉智敏醫生接受專訪,介紹牙齒矯正的相關知識。

  牙齒矯正治療是借助牙齒矯正器把牙齒逐漸移至一個理想的位置,透過改善牙齒的排列,以達到改善牙齒咬合位置、美化儀容等目的。唐大永醫生介紹,牙齒的位置其實是動態的,會隨着臉部肌肉以及骨骼發育和生長而不停變化,因此不論在哪個年齡都可進行箍牙。但箍牙的理想年齡是十至十五歲,此階段正值發育期,恆齒剛更換完畢,顎骨可改變性較強,故在此階段達到完全矯正牙齒排列的時間較成年人短,而一般成年人進行牙齒矯正大約需時十八至二十四個月,亦有可能會更長,具體視乎個人情況而定。

  不應純為貪靚

  目前箍牙技術已相當成熟,對於成人箍牙,多數人是因為牙齒擠迫導致排列不齊,不少人在矯正前要拔牙,為調整牙齒排列預留合適的空間。有患者擔心拔牙會影響牙齒功能,對此唐醫生表示,事實上在完成矯正後,牙齒會更加對齊,反而會提升咀嚼功能。現時矯正牙齒的方式可選擇傳統的牙箍或透明的「隱形牙箍」,「隱形牙箍」可使外觀不易為人察覺,是近年廣泛地使用的一種牙齒矯正治療。而傳統的牙箍在近年來大大發展,除常見的外箍(金屬 / 牙色 / 透明 / 自鎖 ),還有內箍,即「牙碼」(Bracket)置於牙齒內側,箍牙期間幾乎難以被人察覺,亦免除了佩戴隱形牙箍需要經常脫下和戴上的麻煩,唯獨內箍方式需要牙醫有較高的技術水平,價格亦相對最貴。

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透過電腦科技可為患者模擬出箍牙前(左圖)後的外貌對比,方便醫患雙方共同探討適合的方案

  唐醫生告知記者,不少人對於箍牙仍有少許認知的誤區。事實上,完成整個箍牙的過程只是矯正治療其中的一部分,要保持矯正後的完美狀態,在完成箍牙階段後,還需要每晚在睡覺時佩戴固定器以免牙齒的排列改變。佩戴固定器還可限制「智慧齒」的生長,箍牙過程不會為「智慧齒」做出生長空間,「智慧齒」會因空間不足而停止生長。他續說,對美的追求沒有對錯,不可否認箍牙會引起嘴形和面形的改變,但從專業方面來說,他並不贊成純粹為了期待達到整容的目的而進行牙齒矯正,不少人反映箍牙後面形變小更上鏡了,但對於顴骨高的人來說,箍牙會令顴骨顯得更高,效果適得其反。但對於固定器的佩戴,則是患者希望牙齒保持整齊完美多久,就要戴多久。

  箍牙過程的牙齒日常護理需要特別重視,除刷牙外,唐醫生還建議配合牙線和沖牙器(oral irrigator)一同使用,同時建議每三個月專業洗一次牙。特別是選用固定牙箍患者,常見的問題是因為日常清潔不足而導致蛀牙和牙齦發炎,使用外箍的患者還有可能因為清潔不足,導致牙面的琺瑯質出現白斑。唐醫生說:「對於矯正科的牙醫來說,最心痛的就是幫患者取下牙箍後發現他們的牙齒出現白斑,牙齒雖整齊了,但美觀打了折扣。」

  七歲可做初檢

  科技在牙齒矯正中運用已十分普遍,對於醫生診斷的幫助更是顯而易見。劉智敏醫生用電腦向記者模擬牙齒矯正的模型。除了日常可在電腦中直接檢視患者牙齒的X光片外,醫生還會使用3D掃描技術在電腦軟件中構建出患者立體的牙齒模型,並與X光片結合。然後通過軟件的操作,可計算模擬出患者矯正後的期望效果,在此過程中,劉醫生建議患者積極與醫生溝通,共同探討適合自己的方案。

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現時可通過X光片構建立體的牙齒模型以作咬合位置的檢測(綠色為咬合位置)

  他續道,造成牙齒不齊可以有很多原因,建議小孩子七歲左右看牙齒矯正科專科醫生做初步牙齒矯正檢查,看看有沒有牙齒、骨骼、發育、呼吸或口腔習慣問題,及早處理,矯正可以起到事半功倍的效果。

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