立法會即將辯論《2024年撥款條例草案》。筆者認為，受到環球利率上升、經濟放緩及地緣政治持續緊張的影響，以致去年本港經濟增長步伐比預期慢，確實是「巧婦難為無米之炊」。不過，新一份財政預算案對香港短中期發展，仍然提出應有措施，特別是回應社會各界的意見，完全撤銷樓市「辣招」。筆者相信，以香港長期穩健財政狀況，只要大家團結一心，定能令本港經濟回復持續健康增長。

　　創科發展陸續見到成效

　　財政司司長陳茂波從善如流，在預算案中回應社會各界諮詢期間所提出的主流意見，完全撤銷實施了14年，主要用作打擊住宅炒賣的樓市「辣招」。在本港樓價近半年來持續下跌、交投量縮減的背景下，政府果斷地對樓市進行全面「撤辣」，政策推出後香港房地產市場信心回升，一二手房成交量已逐漸增加。但本港經濟是否就靠樓市「撤辣」就可以恢復？答案很明顯絕對不是。

　　長期以來，本港經濟是靠「三頭馬車」合力拉動而推進，這三個驅動因素，就是出口、消費與投資。陳茂波在預算案公布後，四出向各界人士解說本港目前面對的競爭大環境，指出面對地緣政治格局變化，海外需求減弱，出口受壓，外國投資者到本港的投資雖然意向正面，但目前仍有待加強，因此，消費已變成了本港經濟重要推動力，而吸引旅客來港，有助帶動相關行業，刺激經濟。

　　有意見認為，本港旅遊業收益，只佔本港整體生產總值GDP的3.6%，若只加強推動旅遊，對本港整體的經濟助力仍屬有限，但陳茂波認為，旅遊業可以帶動就業，以及推動餐飲、運輸等行業發展。

　　預算案推算，本港在2025至26年度的經濟增長約3.1%，被媒體認為估算太過保守。陳茂波強調，政府做事審慎，本港的創科已發展幾年，生態開始蓬勃，並陸續見到成效。

　　事實上，引進辦早前與第二批25間重點企業簽約，有關企業會落戶香港或擴充業務，預計將會在香港合共投資超過400億元，估計創造逾1.3萬個就業機會。而河套區港深創科園日前亦與59間企業簽署合作備忘錄，這些企業來自本地、內地、歐洲及北美等地區，預計投資超過10億港元，創造以千計就業機會，當中四成半來自生命健康科技、新能源和微電子等產業，四成企業是首次落戶香港或擴充業務。顯示香港的創科發展已踏上新的台階。

　　而現屆政府在推動創新科技發展和教育上，已是不遺餘力。在新一份預算案中，不乏重磅教育計劃。當中包括再撥款1.3億元入2021年已推出的「奇趣IT識多啲計劃」，資助小學推動資訊科技教育，加強建立「全方位」的創科教育生態。

　　除了基礎教育之外，財政預算案也為加強推廣職專教育，預留6.8億元，同時延長「職學僱主評核先導計劃」，資助僱主為職業訓練局學員提供職場學習機會，及制定「兼讀制專業課程學生資助試行計劃」5年，資助青年持續進修。

　　預算案巨細無遺地關注青年人發展，令人感到政府對青年人是寄予厚望的。同樣地政府嚴格監控土地供應，注視樓價不會因土地供應失衡而大幅飆升，更是全港市民最關切的重點。

　　增強民眾對前景的信心

　　有意見指出，本港已進入結構性財赤年代，憂慮香港將來要「以債冚債，借貸度日」。但其實本港財政穩健，庫房更有7000多億元儲備，政府未償還債務佔本地生產總值的比例，維持在9至13%的安全水平，根本毋須借貸，即使政府發售債券，也不是用於日常開支上。

　　任何一個財政預算案，最基本的重點在於增強民眾的信心，若民眾對前景都沒有信心的話，即使政府有萬億盈餘在手，即使政府推出更多有利經濟發展的政策措施，也不能令經濟有所增長。

　　香港中華廠商聯合會副會長、香港各界青少年活動委員會執行主席、天津市政協委員