一條位於元朗的電纜橋日前起火燒塌，導致天水圍、元朗、屯門一帶大規模停電，交通燈一度失靈、電訊網絡中斷。據報，區內三間醫院的服務亦受影響，有市民要摸黑回家，亦有市民無法返家，消防處共接獲約90宗市民被困升降機報告，炎炎夏夜，16萬戶受影響，當中包括行動不便的長者、長期病患，以及需要照顧的嬰兒，猶幸事件中無人受傷。

　　提升社會處理危機能力

　　緊急事故不可預見，也有部分人在緊急關頭未必能快速反應，因而導致嚴重後果。有學者對人類社會生存環境的複雜及天災頻繁無常，提出「防災社區」的概念，強調除了緊急事故管理所着重的緩和、準備、回應及復原階段外，要減低災難帶來的影響，需從社區的建設及設計入手。

　　月前，我與我的研究團隊提出建議，由民政事務局（日後的民政及青年事務局）制訂以地區為本的「區區有預備」應急方案，應對疫情；並動員各方社會資本，建立社區疫情預警和通報溝通的二級制度，定期進行社區壓力測試，形成政府統籌、社會參與的疫情防控模式。我認為「區區有預備」應急方案也適用於緊急事故上。候任行政長官亦曾表示，會認真思考如何有系統地聯繫和組織地區力量，推展地區工作。期望他上任後，盡快展開工作。

　　建立防災社區的基石是透過個人、民間組織及社區，以團結、互信為基礎的集體行動，以有效應對風險災害並迅速復原。長期以來，特區政府鼓勵市民彼此關懷互助，並推動社區參與以及跨界別相聯繫，目的在於發展和擴大社會資本，在家庭及社區層面應對危機和提高韌性。而發展社會資本不但可提升社會處理危機的能力，同時培育出互助互信文化，為社區帶來正面影響，達至社會共融。

　　在面對公共健康危機時，社區資本可發揮的作用更加明顯。以今次電纜橋起火，導致元朗、天水圍、屯門一帶大規模停電的罕見事故為例。一直以來，電力公司供電穩定，安全紀錄良好，卻突然爆發危機。有居民說無電、無網絡、無水熬了一夜，感到無助；有在家中炎熱難耐的市民選擇到臨時庇護中心過夜；有居民無法與家人聯絡，通知受影響情況；有醫院受停電影響，部分緊急病人需要轉送其他醫院。不少行動不便人士及長者需要他人照顧，生活大受影響；也有因網絡受影響未能接收資訊，質疑為何不啟用緊急警示系統……

　　幸而，在這個艱難時刻，有不少人伸出援手，例如紅十字會設置臨時急救站及物資派發點，通宵向有需要的市民提供即時急救服務、小食及個人衞生用品；亦有電訊商準備流動充電器，免費借予客戶或讓受供電影響的市民享用手機充電服務。

　　災難和意外隨時有機會發生，這些機構正正發揮社會資本的功能，以不同途徑及方式協助市民。惟在欠缺統籌及資訊交流不足的情況下，容易變成「各有各做」。因此，民政事務局（日後的民政及青年事務局）宜在全港18區統籌和指導各社區持份者，例如相關政府部門、地區組織、社福機構、慈善團體制訂應急方案，為各持份者列明各自的定位及工作規劃，並實踐社會資本應有的四重功能，即社區動員、物資調配、地區溝通及組織協調。

　　多方合力凝聚社區力量

　　紅十字會日前在社交網站發文，建議家中預先為自己及家人準備逃生包和制訂應急計劃。備受疫情困擾，我們確實需要居安思危，提高自我防護意識。

　　香港賽馬會災難防護應變教研中心（教研中心）於2014年獲香港賽馬會慈善信託基金資助成立，旨在提升社會各界的災難防護及應變能力，共建安全社區。教研中心通過與學術界及社區夥伴合作，致力提供完善的平台，促進相關培訓、研究、政策討論及知識交流，凝聚社會的防災氛圍。除了提升市民的災難防護意識，教研中心鼓勵社會不同界別人士和非政府組織的參與，共同提升香港的抗災能力；亦為專業醫護和救援人員提供培訓，促進各方的知識共享，提升他們在災難管理的領導才能。

　　筆者認為，重構社會資本是疫後增強社會凝聚力所必需的工作，長遠有助鞏固社會秩序，提升居民心理健康及生活質素。社區能力的體現、社會資本的累積，不能單靠社區單一人力資本或個別領導、單一財力資源、個別組織或成員可達成。回應社區的需求，在地區上發揮凝聚社區的力量，需多方付出努力。

　　全國政協委員、香港賽馬會災難防護應變教研中心理事會主席、前智經研究中心理事