圖：西斯汀教堂頂端的煙囱8日升起白煙，宣告新教皇已選出。\美聯社

　　本港時間9日凌晨1時10分左右，梵蒂岡宣布，來自美國的樞機主教羅伯特．普雷沃斯特當選第267任天主教教皇，稱為利奧十四世。他是史上首位來自美國的教皇。當天稍早時，西斯汀教堂屋頂上的煙囱冒出白煙，象徵133名樞機主教選出新教皇，全世界14億天主教徒有了一位新領袖。利奧十四世當天登上聖伯多祿大教堂的陽台，他以「願你們平安」為開場白，稱人們需要永遠處於和平之中，希望教會能「貼近那些受苦的人們」。

　　【大公報訊】利奧十四世是自1900年以來，第五位在秘密會議兩天內選出的教皇。當地時間8日晚7時許（本港時間9日凌晨1時許），執事級首席樞機、法國人曼貝蒂在陽台上宣布「我們有教皇了（Habemus Papem）！」並介紹新教皇的名號「利奧十四世」。新教皇隨後首次向全世界發表講話，並頒賜他的第一個宗座降福──「降福羅馬城和全世界（Urbi et Orbi）」。

　　長期在秘魯工作

　　現年69歲、出生於芝加哥的普雷沃斯特被認為是「妥協候選人」。他長年在秘魯傳教與服務，對擁有最多天主教徒的拉美地區十分熟悉。美媒稱，他2014年被派往秘魯奇克拉約教區擔任主教，直到2023年才被調往羅馬，出任掌管全球主教任命事務的梵蒂岡主教部部長，手握大權。

　　與方濟各一樣，普雷沃斯特致力於幫助窮人和移民。他曾表示，主教不應該是「坐在自己王國裏的小王子」，而應該保持謙卑。2022年，他幫助方濟各推動了最重要的教會改革措施之一：任命3名女性為負責審查主教提名的委員會成員。在秘魯擔任主教期間，他反對一項將性別議題加入學校課程的政府計劃，並表示性別意識形態「令人困惑」。

　　四輪投票即冒白煙

　　來自五大洲的133位樞機7日開始舉行秘密會議，選舉新一任教皇，但當天的首輪選舉未有結果，西斯汀教堂煙囱在當天晚上9時許（本港時間8日凌晨3時許）冒出黑煙。當地時間8日，133位樞機主教開始第二日的秘密會議，但在上午11時50分左右西斯汀教堂煙囱再度冒出黑煙，標誌着上午兩輪投票都沒有結果。

　　樞機團稍事休息後，於當地時間下午5時30分（本港時間8日晚11時30分）開始下午的兩輪投票，就在眾人以為第二天選舉也沒有結果時，樞機們在秘密會議的第4輪選舉後，選出新教皇。

　　據報道，煙囱開始冒出白煙時，聖伯多祿廣場的人群爆發出熱烈的掌聲和歡呼聲。來自世界各地民眾在廣場上揮舞着代表自己國家的國旗。人們歡呼雀躍，有些人則向天祈禱。與此同時，當選者離開西斯汀教堂，前往毗鄰的更衣室，俗稱「哭泣室」，在教皇禮儀長的協助下，他脫下樞機紅袍，穿上事先準備好的三套教皇白袍中的一套，靜默祈禱片刻。

　　來自哥倫比亞的帕雷德斯和他的家人肩披國旗起舞。他們一家原計劃今年12月份前往羅馬，希望能見到已故教皇方濟各。帕雷德斯說：「但後來方濟各生病突然去世了。但我們還是跨越大西洋來到這裏，見證了這一不可思議的歷史時刻。」帕雷德斯敬佩方濟各，作為一名離婚的教徒，他感到自己受到了教會的歡迎。「我希望我們現在能有一個類似的人」。