圖：2月6日，消防員在加拿大艾伯塔省的白雪中撲滅山火。\法新社
【大公報訊】綜合《紐約時報》、《金融時報》報道：近年來，氣候變化增加了美國山火的頻率和強度。根據美國國家機構間消防中心（National Interagency Fire Center）的數據，在過去的半個世紀裏，美國有三年出現的山火，燒毀了逾1000萬英畝的土地，分別是2015年、2017年和2020年，都在過去十年發生。
美國今年將迎來最溫暖的冬天，東北部和中西部地區的降雪量遠低於正常水準。五大湖的冰蓋已經降至歷史最低水準。在暖冬過後異常乾燥的條件下，導致大規模大火目前席捲得州，並影響臨近的俄克拉何馬州。
研究表明，隨着氣候變暖，此類山火變得越來越普遍。夏季炎熱、乾燥的天氣會引發強烈的山火，可能會導致泥炭等富含碳的土壤深度燃燒。在這種情況下，火勢可能會在火焰消退後，在地下持續燃燒數天、數周甚至數月。隨着氣候變化，火災季節的概念變得越來越模糊。美國林業局南方研究站的氣象學家表示，得州過去「有明顯的山火季」，但現今，山火已成為「全年的威脅」。
另外，加拿大去年夏天爆發大型山火，約1800萬公頃的土地被山火吞噬。然而時至今日，餘火到了降雪冬天仍未熄滅，在厚雪下的地面悶燒。根據加拿大跨機構森林消防中心的最新數據，今年2月，不列顛哥倫比亞省和艾伯塔省分別有92起、54起正在發生的山火，均是去年由山火「遺留」下來，該國西北地區也存在類似的火災。這種冬季在地表以下燃燒的火災有時被稱為「殭屍火」或「越冬火」。當局擔心今年的山火季節會提早來臨，煙霧瀰漫，造成北美地區空氣嚴重污染的情況再現。
