圖：丹麥哥本哈根民眾17日排隊接受新冠病毒檢測。\彭博社

　　【大公報訊】綜合路透社、《財富》雜誌、法新社報道：新冠變種病毒Omicron的亞變種BA.2在歐洲多國引發的感染病例急升，引起外界關注。英國衞生當局21日將BA.2列入「正在調查的變種毒株」，在另一歐洲國家丹麥，BA.2正逐步成為主流病毒株。初步研究顯示，BA.2比最早的Omicron毒株BA.1傳播力更強，且缺少「S基因脫落」特性，在使用核酸檢測時更難以辨識感染Omicron亞變種，故也被稱為「隱形版Omicron」。

　　Omicron變種病毒（B.1.1.529）目前有3個不同分支，分別為BA.1，以及BA.2和BA.3。世衞組織在去年12月23日曾報告，測序的病例中有99%以上是BA.1，但僅一個月時間，另一分支亞變種BA.2以驚人的速度在多國擴散。

　　根據「流感數據共享全球倡議」（GISAID）平台的統計數據，全球逾40個國家和地區已報告1萬多宗BA.2個案，該毒株已經是印度和菲律賓部分地區的主流毒株，德國、丹麥和挪威的相關病例正飆升。

　　英現426宗 列「正調查變種」

　　BA.2在丹麥傳播極為迅速，在去年12月最後一周，它佔所有個案的20%；兩周後這一數字飆升至45%，正迅速取代Omicron的主支BA.1。截至本月21日，英國已確認426宗BA.2個案，其中146宗在倫敦，最早可追溯至12月6日。英國衞生安全局（UKHSA）21日宣布，由於國內和國際上識別出的BA.2序列數量不斷增加，因此將BA.2列入「正在調查的變種」（VUI），僅比最高級的「受關注變種」低一個級別。該部門表示，將對BA.2進行進一步分析確定其特性，以更深入了解它未來幾周將如何影響當地疫情。

　　與主流的BA.1相比，被視為「Omicron妹妹」的BA.2多了28個突變，也被稱為「隱形版Omicron」，原因是它缺少BA.1具有的「S基因脫落」特性。患者染上BA.2後，核酸檢測結果也呈陽性，但無法快速被識別出感染的是Omicron亞型毒株。科學家指出，除非使用全基因組定序，否則很容易遺漏掉BA.2確診個案，使得追蹤密接者的難度更大。

　　目前，科學家還沒有足夠證據確定BA.2的傳播力。但倫敦帝國理工學院病毒學家皮科克（Tom Peacock）指出，多個國家已看到它的持續增長，證實BA.2的傳播力某種程度上或較BA.1高。不過初步數據也顯示，BA.2未更具「殺傷力」，丹麥國立血清研究所指出，BA.1與BA.2導致的住院率沒有太大差異。丹麥衞生官員亦強調，由於BA.1和BA.2相似，相信疫苗在防重症方面仍能有效對付BA.2。

　　Omicron已成歐洲主流毒株

　　歐洲疾控中心（ECDC）21日表示，Omicron變種毒株已成為歐盟與歐洲經濟區的主流毒株，感染率佔比達78%。歐洲疫情至今仍未有緩和趨勢，各地確診病例過去一周內增加9%。法國政府防疫專家、巴斯德研究所教授法拉奧爾警告，BA.2亞變種恐在法國掀起新一波疫情。

　　不過，歐洲不少國家近期宣布大幅放鬆防疫，繼英國宣布自本月27日起取消包括口罩強制令、疫苗通行證在內的大部分疫情限制措施後，愛爾蘭總理馬丁21日亦宣布國家「已渡過Omicron風暴」，自22日起全面取消防疫限制。愛爾蘭是歐洲感染率第二高的國家，近500萬人口中共有113萬多人染疫。