發展局將聯同教育局推出先導計劃,在規劃、地政及建築圖則審批方面「拆牆鬆綁」,包括擴闊分區計劃大綱圖採用的「酒店」用途定義,令大多數酒店或商廈毋須經任何規劃程序下,直接改裝成學生宿舍。政府預計在7月中推出計劃,希望將「留學香港」品牌做得更好,期望借助市場力量強化配套設施。
香港要成為國際專上教育樞紐,關鍵是有足夠的外地生留學香港,然而,目前香港的大專院校宿舍本來就短缺,即使本地部分本科生都無法入住學生宿舍。要打造「留學香港」品牌,基本硬件是讓留學生們「有家可歸」,不必在私人住屋市場搶房子,讓他們安心讀書。
當局推出的先導計劃,有望緩解大學宿舍短缺困局,但畢竟利用私人市場轉營學生宿舍,本身涉及市場行為,酒店及商廈要考慮未來市場需求,例如大學興建及計劃興建學生宿舍數量、留學香港的學生人數趨勢、學生宿舍與大學之間的距離及交通安排等等。簡而言之,需要數據作支持,才能調動市場積極性,助力「留學香港」品牌做大做強。