圖：馬蹄蟹又名鱟，是地球最古老物種之一。
今日是「國際馬蹄蟹日」，馬蹄蟹又名鱟，是地球最古老物種之一。海洋公園保育基金聯同香港中文大學和香港城市大學，運用無人機和人工智能技術，在下白泥泥灘進行馬蹄蟹普查先導計劃，系統目前對馬蹄蟹幼體的識別精準度已達九成以上，團隊計劃將系統引進大嶼山水口灣等泥灘。
馬蹄蟹早在4.75億年前已存在，比早期恐龍還要早2.3億年在地球上出現，其形態在過去數億年沒有多大的改變，故有「活化石」之稱，是地球上最古老的物種之一。
馬蹄蟹體積小，要記錄數量並不容易，以往採用的目測方式，受制於潮汐漲退時間、地理環境因素影響，假設150米乘1000米的範圍，需要最少四人，需時約一至兩小時，自去年起使用系統後，可減省至每次只需一人，約30分鐘內完成。
參與普查的城大化學系副教授張肇堅表示，本港的馬蹄蟹主要棲身於東北部沙頭角一帶的泥灘，幼年馬蹄蟹在泥灘上孵化並生活約十年，成年蟹則在海底繁殖，現時本港旅遊業着力發展生態旅遊，但同時要兼顧馬蹄蟹的保育，他建議參考新加坡做法，在保護區設置橋樑或其他管制措施。
