藥物科研測試，一般會想到用老鼠或其他小動物，但做測試的中藥的分離成分因分量很少，以幼魚做實驗是不二之選。

　　大公報記者採訪當日，正值午飯時間，穿着白袍的澳大學生仍廢寢忘餐處理做實驗的中藥材，使用不同類型的儀器做實驗，李銘源教授帶記者參觀當中一個特別的實驗室，把門推開，赫然是一個「水族館」，放滿整面牆的一個個玻璃箱內放的不是中藥材，而是細小的斑馬魚，原來斑馬魚是測試中藥的實驗品。李教授介紹斑馬魚有十幾個品種，將魚兒轉基因，魚兒的器官會發光，例如血液發光、神經系統、骨頭或不同種類的細胞發光，用以測試藥效及毒性：「例如我們用方法令魚患了柏金遜病、神經損壞、腦退化、游泳能力下降，我們以此指標去測試藥物可否治療神經退化疾病。」李教授指出，為測試中藥例如丹參能否保護腦血管不爆裂，他們會先令斑馬魚腦出血。

　　魚苗魚卵快速驗證藥效

　　李教授指一缸缸如手指般的小魚是魚爸爸、媽媽，主要收集牠們的魚BB：魚苗、魚卵，「我們攞魚卵直接做實驗，或孵化出的幼魚做實驗。魚卵只需經過48小時，便可看到藥物對胚胎發育的影響；而孵化出的幼魚是透明的，可看到神經線發出熒光，血液、免疫細胞發熒光，可更容易分析中藥對幼魚不同細胞的影響，會否對神經退化起保護作用、抗炎作用、免疫細胞減少、降低凝固、腦內的神經元有沒有受破壞、對心臟跳動是否異常等。」

　　李教授舉例做老鼠、羊等動物的骨頭實驗不易做，因用藥量大，相反魚在中藥實驗有很大幫助：「我們能從魚看不同種類的骨頭細胞有沒有增或激活，是很方便」。李教授展示透明蓋盛載的大量幼魚，「你們想像不到一條幼魚可以做這麼多種類的疾病，包括神經退化、腦出血、心臟病、免疫問題、骨質疏鬆、癲癇、睡眠問題、抑鬱等，全部都可做到實驗，以液態中毒讓做實驗的幼魚吸收，因做中藥測試的困境是中藥有很多成分，西藥可用單一成分測試有無毒性或功效，我們有些實驗室專做成分分離，但中藥分離後真的分量很少，若以老鼠、狗、猴子去做實驗，就會比較困難。」李續指幼魚快速得出體內證據，證明功效及有沒有毒性等。李教授指雖然魚的外貌與人類有好大差別，但基因高達百分之七十至八十幾相似，魚的心血管系統及神經系統的基因更與人是非常相近。

　　李教授續指出，斑馬魚試驗亦可作新藥研究，藥物完成斑馬魚測試後，再按照法規完成新藥註冊臨床前申報要求，會進一步申請進入臨床研究階段。他們借助斑馬魚研發了一種中藥創新藥，準備同時在中國和美國FDA申請臨床一期研究。