圖：中大成功研發只需「眼底相」即可準確偵測阿茲海默症的人工智能系統。

　　【大公報訊】記者張凱晴報道：據統計，香港每十名70歲或以上長者便有一位患認知障礙症，而其中逾半患者屬阿茲海默症（AD，俗稱老年痴呆症）。香港中文大學（中大）醫學院昨日公布，研發全球首個只需分析「眼底相」（視網膜圖像）便能偵測AD患者的人工智能系統，準確度逾80%。現場有患者說明拍「眼底相」的感受，形容是很方便。

　　AD是指患者腦內過度積聚β-類澱粉狀蛋白及神經纖維纏結等不正常的物質，而引致認知能力退化。現場的AD患者陳太的丈夫陳生，說起自己太太的故事。陳先生說：「一開始是發現她在說話時變慢了，而她已打了十多年太極了，不過有些動作的先後次序亂了。」

　　據悉，陳太近年面對細仔移民及退休等生活轉變，加上新冠病毒令大家都減少出行，令陳太減少了運動及社交活動的機會。陳太努力思考用字去形容自己的情況，指自己「本身有耳鳴，因此一開始出現『聽嘢』問題並不知道與腦部有關。」而陳生補充，太太當時更出現情緒低落、少胃口、記性差等問題，一開始他們先去找心理專家，再被轉介至腦科。

　　中大醫學院內科及藥物治療學系腦神經科臨床專業顧問區頴芝表示，中年人及長者有記憶力衰退非常普遍，亦常被認為是罹患AD的徵兆。而現時偵測澱粉狀蛋白的方法，例如正電子腦掃描或通過腰椎穿刺提取腦脊液等，仍不普及或具入侵性。

　　分析過程只需1至2分鐘

　　中大醫學院為此率領來自新加坡、英國和美國的多間醫療中心及院校去研發有關系統。陳太分享照眼底相的經歷，她說「要先滴眼藥水，然後拍照，很快的，最多是拍得不好要重拍，還有其他檢查動作。」陳生希望有關科技可普及，令社區更多人士受惠可及早治療，以免出現陳太的情況。

　　至於「眼底相」與AD檢測的關係，中大何善衡眼科及視覺科學講座教授兼中大醫學院眼科及視覺科學學系系主任譚智勇解釋：「視網膜一向被視為大腦的延伸，兩者在胚胎學、生物特徵和結構上非常相似，因此很多影響腦部及中樞神經系統的病變亦會影響眼底。」

　　團隊利用近13000張來自648名阿茲海默症患者和3240名認知功能正常人士的「眼底相」，用於研發和測試新系統。據中大團隊表示，分析只需2至4張眼底相就可以，過程只需1至2分鐘。

　　中大醫學院眼科及視覺科學學系副教授張艷蕾表示，研究已於國際期刊《刺針》旗下的《The Lancet Digital Health》發表，預期將在一年時間內有相關系統的實物出現。而預期價錢方面，建議參考目前在眼科專科拍眼底相，約為800元。

　　中大周佩芳認知障礙預防研究中心主任莫仲棠指，新系統不僅可於診所協助診斷，更可進行社區篩查，以及早找出隱藏的AD高危個案，盡早提供各種預防治療。