「狀元」是中國科舉文化的產物，唐朝以來產生五百多名狀元。時至今日，「狀元」在華人地區依然備受推崇。香港公開試，無論早年的小學會考、十年前的會考或七年前的高考，考第一的一律冠以「狀元」之名，以至有八優、十優以至十幾星狀元。
看起來，狀元是最棒的、頂呱呱的，舊制高考更有預科院校獲冠以「A工廠」之稱。不過，細看近二十年的公開試狀元，大半選擇做醫生，去年更是六個狀元全想行醫，其餘則是律師、讀環球商業，是否太乏味了？這當然與出路有保證相關，但人生幾十年，新學制推行也十年了，為什麼狀元的選擇幾乎不離四師（醫生、律師、會計、工程）這個主流選擇。這對狀元的出路和社會人才流動，利多還是利淡呢？
值得注意的，本港每年出現十幾個公開試狀元，但令人記得名字的似乎不多，誇張說第二天就不知道他或她姓甚名誰，或有什麼故事了。若干年後成就斐然的好像也是少數。據說，有些狀元拿了豐厚獎學金，上了著名大學後，就潛水了，就逍遙了，光環，也不再了。
嚴格來說，狀元是學術精英，正因為是學術精英，他們當然更有條件去作多元的選擇，為自己和社會創造不一樣的成就，而不是純粹滿足於功利化社會你追我逐的名牌、名校、名人的循環。
