圖：《入唐求法巡禮行記》記載使團西渡時多次因無風受阻。

　　日本仁明天皇於承和元年（834年，唐大和八年），在時隔30年後，決定向中國委派遣唐使，即第19次遣唐使，也是最後一次。這次在日本遣唐使歷史上十分不同尋常，使團規模前所未有地達到651人。

　　歷經唐代三朝 詳述所見所聞

　　在經歷兩次渡航失敗後，公元838年（唐開成三年）7月8日，第19次遣唐使船隊啟航，45歲的圓仁以請益僧身份參與遣唐之行，他的《入唐求法巡禮行記》從這一天動筆記錄。歷經周折，圓仁一行在公元838年7月27日到達位於今日南通如東的國清寺。圓仁在國清寺生活15天後，從國清寺乘船經過如皋掘溝運河到揚州。

　　自西渡到東歸，圓仁在中國歷時9年7個月，歷經唐文宗、武宗、宣宗三朝，撰寫的《入唐求法巡禮行記》四卷詳細記述了他在求法過程中的所見所聞，涉及唐代地理、行政制度、社會經濟狀況。

　　圓仁回日本後帶回佛教經論、教法、傳記等585部794卷，及胎藏、金剛兩部，高僧真影、舍利子等法門道具，還有五台山取得的土石。此外，圓仁還帶回了可觀的中國詩文集和各類雜書。圓仁帶回日本的佛像，對日本的繪畫藝術產生了一定影響。圓仁的《入唐求法巡禮行記》多年來吸引了一批又一批日本友人專程來江蘇南通訪古尋蹤。\大公報記者陳旻