圖：魏善民義務看護「焦桐」已經四十七年／大公報實習記者鄺月婷攝

　　【大公報訊】實習記者李婧涵、鄺月婷、溫晴開封報道：「有人說，泡桐一般二、三十年，為啥這個樹已經活了55年？我告訴他，我保護得好，每天澆水、培土、掃葉子，就像我的孩子一樣。」在河南蘭考，76歲的魏善民激動地向香港傳媒學子述說他與「焦桐」的情緣。

　　泡桐是速生喬木，能在沙土地成活，還可以防風固沙。當年，焦裕祿為了治理蘭考風沙，帶領蘭考人民種植泡桐作為生態防護。1963年，焦裕祿在蘭考縣朱莊村親手種下一棵泡桐，後來它長成參天大樹，蘭考人便親切地稱這棵樹為「焦桐」。1964年，焦裕祿去世，「焦桐」成了當地人懷念焦裕祿的精神寄託。

　　魏善民義務看護「焦桐」已經47年，他每日清掃落葉，澆水施肥，與「焦桐」一起經歷春秋冬夏。「焦桐」邊上一度為美觀砌了水泥台，但由於泡桐根系延伸面積廣，水泥台影響到了樹的生長。2016年，「焦桐」因為根系呼吸問題瀕臨死亡，魏善民心急如焚，向上級匯報後親自在水泥地上打了130多個洞，每天澆水讓樹根透氣，這才救活了「焦桐」。

　　2009年，時任國家副主席習近平來到蘭考縣考察時，親手種下了一棵泡桐樹。這顆樹與「焦桐」相互守望，訴說「不忘初心，牢記使命」的承諾和擔當。