「一種高致病性、極易擴散的危險病毒向人類襲來，國際疾病防疫組織立即利用人口及衛生數據庫定位疫病源頭，預測疾病傳播途徑，並繪製出精確的擴散時間軸……」大數據偵測疫症爆發的概念，在荷里活災難電影橋段中早已出現，袁國勇教授認為，大數據應用潛力不容忽視，但用作偵測疫情還有漫漫長路。
互聯網時代人手一部手機，商業機構透過社交網站和搜尋引擎蒐集數據以制定銷售策略。對此，袁教授表示，互聯網用戶於搜尋引擎輸入的資料應當受私隱條例保護，未經當事人同意使用有關數據，無論用途為何，均構成侵犯私隱行為。
同時，因數據收集覆蓋不夠全面，取樣方式有問題，將會影響偵測新發傳染性疾病之準確性，太依賴網上數據進行偵測，可能會出現過度反應或反應過慢情況。袁教授稱，新發傳染性疾病國家重點實驗室仍在摸索大數據應用，特別是數據開採和分析領域，下一步要做的是在大數據應用方面找到創新點。
