1953年，人民文學出版社的年輕編輯文潔若，和自稱“久經沙場的江湖客”蕭乾第一次約會了。蕭乾比文潔若大十七歲，此前還有過婚姻和孩子。文潔若曾在回憶文章裏說，好心人的忠告一度佔了上風，但經歷短暫分手後她發現：“我對你的這腔摯情，一生中只能有一次。不論將來要冒多大風險，吃多大苦頭，我也豁出去了。”翌年五一，兩人沒有辦儀式，到民政局領證就結婚了。

　　“一生只做三件事”

　　外界評價文潔若一生只做三件事：“寫散文，搞翻譯，保護蕭乾”。談起“保護蕭乾”，文潔若沉默了，進而又說：“要看保護到什麼程度，紅衛兵來，特殊時代我也保護不了。他後來心臟出問題，紅衛兵還讓他值夜班，我就白天下田，晚上替他值夜班。他比我大十七歲，當時我四十多，我頂得住！”

　　“我和蕭乾住的房子下雨就是滿屋子水，老鼠經常繞?樑子跑，這麼一個房子。”不堪的年代，瘦小的文潔若撐起她的“保護之翼”，護衛蕭乾吃盡苦頭，她淡然一笑：“我要感謝我母親，她沒溺愛過我，所以我很堅強。”

　　在聖心學校念英文，後考入清華大學外語系的文潔若，天資聰穎，對語言有極強的領悟力。“我7歲到9歲在日本。一個月把平常人兩年學的東西學完了，我兩個弟弟的日文也都是我教的。”

　　“蕭乾英文特別好，他美國的堂嫂偶然教了一次，他後來就輕易學會了。學會了英文的蕭乾一次說：‘I have a strong heart.’，堂嫂對他說：‘You should have a kind heart’，以此來教育他。”文潔若說。

　　兩顆相互吸引的靈魂一定有“同聲相應，同氣相求”的共鳴點，這在蕭乾和文潔若身上得到了最好的印證。“他文筆特別好，倘若說，和蕭乾結婚以前，我已經以工作認真努力獲得好評的話，在他的影響下，我的文字也逐漸變得灑脫一些了。”

　　婚後，蕭乾也在文潔若的影響下連譯了三本英文著作：《莎士比亞戲劇故事集》、《大偉人江奈生．魏爾德傳》和《好兵帥克》。“他反對死譯和硬譯，認為翻譯文學作品，首先要抓住原著的精神。如果原文是悲愴的，譯後引不出同樣的感情，再忠實也是不忠實。”蕭乾的翻譯思想深刻影響了日後走向翻譯巔峰的文潔若。