​張教授於裘槎基金會頒獎典禮上獲裘槎基金會董事局主席麥德華(左) 及港科院院長徐立之(右)頒發裘槎優秀科研者獎2018-2019 照片來源：裘槎基金會

　　大公網12月12日訊(記者唐曉明)由香港科技大學（科大）神經科學及結構生物學家張明傑領導的科研團隊，近日就了解導致精神分裂與其他嚴重精神疾病機理的研究上，取得重大突破。現時香港約有四萬人確診患上精神分裂症，有關發現或有助開發治療精神病的新藥物及療法。 

　　過去科學家都知悉精神病的成因，與一種人類蛋白DISC1中的編碼基因出現異變有關，不過DISC1是如何與其他蛋白互動致影響人類腦部發展卻不為人知。張教授團隊發現，Ndel1蛋白在腦神經元生長及許多腦部活動中擔當重要角色，當DISC1編碼基因出現異變，會打斷DISC1/Ndel1蛋白複合物的形成，從而減慢腦部神經元生長，可能導致精神病。是次研究結果剛於本月7日出版的權威神經科學期刊《神經元》中發表。 

　　張明傑多年來一直專注有關人腦發育與成長的研究。他的努力得到了享負盛名的西蒙斯基金會（Simons Foundation）的認同，該駐紐約基金會近日向張教授頒贈72萬美元經費，進行為期3年的研究項目，探討與自閉症關係密切的基因與蛋白質之間的互動作用。而在本港，張教授剛於上周獲頒備受關注的裘槎優秀科研者獎2018-19，他將運用有關獎金，研究腦神經元網絡中的基本單位：神經突觸的形成機制，或能為治療相關精神障礙的藥物發展鋪路。