上世紀六十年代，中蘇關係進一步惡化後，中蘇在珍寶島邊防的武裝摩擦持續不斷。一九六九年三月，中國和蘇聯在黑龍江省珍寶島地區發生嚴重的邊境武裝衝突。
六個月後，蘇方代表在首都機場與周恩來總理就此問題進行會談。十月二十日中蘇兩國正式開始邊界談判，然而蘇聯一意孤行，頑固堅持錯誤立場，談判沒有取得任何進展。談判結束後，蘇聯單方面宣稱，中蘇談判進展順利。對待蘇聯政府的「小動作」，周恩來總理緊急召見費彝民，指示他立即用《大公報》廣州專電發布消息，揭露「蘇聯表面裝出和解的樣子，實際上是在拖延談判。」更進一步指出，「據記者了解，還看不到談判有取得積極進展的跡象」，不到四百字的電文，總理逐字逐句口述，費彝民當場背下來，沒有留下文字紀錄。
第二天（一九六九年十一月六日）《大公報》在頭版頭條刊登了一條題為《中蘇邊界談判迄無進展跡象》的專電，這條不足四百字的消息當時在國際上所引起的震動被外電形容為「超過四百噸TNT炸藥的威力」。
