國泰航空昨日宣布，分階段裁減約600名總部員工，昨日先向190個經理級員工開刀，之後陸續裁走400個非管理人員職位。

　　關於國泰裁員的消息，早已流傳多日，市場亦預計裁員是早晚發生的事，因為國泰無法解決三大「結構性」難題，無法短時間內轉虧為盈。

　　首先，近年石油價格不穩定，導致燃油對沖連年巨額虧損。2016年年底，國泰全年虧損5.75億元，近八年來最差，主要燃油對沖拖累。去年燃油對沖虧損達84.5億元，僅輕微少於2015年度的84.7億元虧損，連續三年累計對沖虧損高逾178億元，預期今年續會錄得燃油對沖虧損。

　　其次，國泰業績不佳，受累於「旅客出行方式改變」，但國泰沒有詳細解釋。說白了，港人搭飛機外遊的習慣沒有改變，出行方式改變只是大批中短途旅客選擇廉價航空出行，亦即廉航搶走了國泰大量乘客。

　　其三，國泰這老牌大型國際航空公司，亦有大型國際公司面對的「老、大、難」問題，就是架構重疊，及由此產生的冗員問題，導致工資成本高居不下。

　　在三大原因當中，燃油對沖造成虧損無疑是致命傷，若非燃油對沖三年出現累計178億元巨額虧損，第二、第三個因素或許能遮遮掩掩，員工亦能與公司「共渡時艱」，奈何今年燃油對沖仍預期出現虧損。國泰裁員有因，但對社會的負面影響巨大，宜慎重處理。

　　蔡樹文