圖：開花的肉蓯蓉\盧長霞供圖
肉蓯蓉，又名大芸，是內地西北地區名貴中藥材之一，被譽為「西部仙草」「沙漠人參」。具有補腎陽、益精血、潤腸通便等功效，為臨床使用頻度最高的補腎陽藥物，廣泛用於中成藥和保健品。
甘肅、內蒙古、新疆是內地野生肉蓯蓉的傳統三大產地。種植產業具不爭地、不爭水、不爭人的「三不優勢」，有耐旱、耐寒、耐鹽鹼的「三耐特點」，是兼具經濟、生態和社會效益的產業。
野生肉蓯蓉寄生在梭梭樹根部，梭梭種植後可生長五、六十年，利用梭梭樹根部接種肉蓯蓉，接種一次，可連續採挖5至7年。上世紀七、八十年代，濫採濫挖導致野生肉蓯蓉瀕臨滅絕，國家實行禁挖保護措施。
