圖：美國倉庫管理和物流行業發展規模日漸壯大
自從網購控制零售市場後，倉庫管理和物流行業發展規模日益擴大；隨着貿易戰問題帶來負面影響浮現，產品需求愈來愈難預測；美國零售商靈活變通，改變過去與倉庫營運商簽署長期合約或租約方式，轉為按需求短租倉庫。行業專家估計，出租倉庫生意將吸引更多投資，預計到2023年這個市場規模將達到287億美元（約2238.6億港元）。/大公報記者 鄭芸央
在世界經濟增長不明朗的環境下，零售市場前景愈來愈難預測，有大型零售商就諗到好計，按需求短期租用倉庫儲存。以美國大型零售商沃爾瑪為例，近年積極拓展網購生意，電子商務生意取得一定成績，而作為零售行業長期領導者，沃爾瑪當然觀察到市場變化，為應付網購配送方面的需求壓力，去年聖誕旺季已率先行動，向外尋找倉庫營運商處理短期倉庫管理，其中包括聘請臨時員工、配送和行政工作。
沃爾瑪在旺季時按需求租用倉庫一段短時間，便不用支付整年倉庫費。這種短租倉庫的做法，同時也可以推動美國工業地產市場發展，使用接近市區的工廠物業作為配送和倉庫管理中心，意味送貨到消費者手上的時間可更快和更易掌握，因而即使沃爾瑪這類大型零售商，也可以避免與倉庫營運商簽署長期合約或長期租約。
除了大型零售商之外，餐飲業亦發現短租倉庫的好處。連鎖快餐店肯德基曾經因為與供應商發生供應鏈方面的問題，導致數百間肯德基店的雞肉供應中斷，肯德基後來使用英國倉庫租賃服務公司Stowga找到設施解決這個問題。肯德基透過Stowga找到八個需要的倉庫，受影響的肯德基餐店已經全面恢復供應餐飲。
北美大型物流企業XPO Logistics去年四月已經推出靈活配送服務，預期未來數年帶來10億美元收入。大型貨運商聯合包裹去年八月推出其倉儲管理平台Ware2Go，客戶目標是中小型公司。
吸引資金投入新科技
行業專家看好出租倉庫生意前景，預計到2023年這類出租倉庫市場規模將達到287億美元，並且將會吸引更多投資資金進入這種公共倉庫設施，並會帶入更多新科技管理倉庫，包括簡化客戶落單程序的軟件，以及管理倉庫系統方面的新科技。事實上，電子商務市場持續增長，倉庫需求強勁，工業物業供應也緊張起來，去年美國工業物業供應率在第三季季度跌至7.1%，是2000年來最低水平。
