科技史類圖書，容易嚴謹有餘而趣味不足，或為了追求輕鬆而喪失了應有的高冷。所幸的是，《中國蠶桑、絲織的產生、發展與西傳》較好地解決了這個問題，在嚴謹的史學述論中，加入了恰到好處的冷知識，增強了全書的可讀性。

　　比如，關於種桑技術。書中講到，周代除了種有自然形態的喬木桑外，已使用「髡頂法」培植出高幹桑、中幹桑和低幹桑。為了說明觀點，作者引證了戰國銅器上幾幅不同的採桑圖。有的圖上，採桑女子坐在桑樹的枝丫之間採摘桑葉；有的圖中，桑樹高與人齊，女子站在地上，伸手就摘到了桑葉。簡潔有力的線條，略帶誇張的構圖，讓人直觀地看到桑樹高矮之不同。同時，作者還對一些舊有的觀點提出了商榷。比如夏鼐認為戰國銅器上低矮的桑樹，就是文獻記載中的「地桑」，但本書作者認為，地桑乃是一種灌木桑，沒有樹幹；進而指出，近代的「廣東桑」就是「地桑」，主根不發達，或無主根，支根特別發達，不深入底層而向四周伸展，須根也很多。

　　這體現出作者搜羅資料之齊備與細緻。這一點，也體現在其他方面。以絲綢傳入希臘為例，作者先是表示「絲」在希臘文中作Ser,bne（賽爾）。最先提到此字的阿波羅多路斯說，大夏王尤提德謨斯在公元前220年左右遠征「絲國」，這個地方被認為是當時居住在伊塞克湖附近的某個民族，他們因為承擔中國絲綢轉販中間人的角色，故有此名。接着，作者引用考古材料說明，在公元前5世紀的希臘古墓中曾出土中國絲綢。然後，進一步提出「古希臘藝術品服飾造型更突出地反映了中國絲綢傳入希臘」。公元前6世紀至公元前5世紀的希臘雕刻品《阿芙蘿迪蒂的誕生》（Aphrodite；另有譯作「阿佛洛狄忒」）以及公元前3世紀的希臘製象牙版，表現的阿芙蘿迪蒂都穿着一種輕薄服飾。古希臘的衣料主要是亞麻布和毛呢，質地厚重、不透明，這種能顯示出透肉效果和多層褶皺的衣料，應該就是絲綢。

　　說到絲綢質地，書中講到唐代絲織技術之高超時，又介紹了一個故事：唐代當時有位阿拉伯富商，在廣州拜會一名為宮廷選貨的宦官。商人老盯着宦官的胸口，宦官問他為何如此。商人說，你雖然穿了兩件綢衣，但我還能看到你胸口上的黑痣。宦官聽後大笑道：我穿的不是兩件，而是五件。面對商人的驚訝，宦官又說：總督穿的絲綢，比這還更美、更出色。這樣場景化的描述展現出令人神往的大唐氣象。

　　美國史學家希提說：「絲綢是中國贈給西方的最早的華麗禮物」。潔白的蠶繭、炫麗的絲綢，不但象徵人類文明的成果，而且鋪設了人類文明在交流互鑒中走向更大共同福祉的道路。回顧絲路上的文明史，不但給當代人以發展的智慧，也有助於鼓起前行的勇氣。