一齣舞台作品，能夠經歷時間磨煉，逐步受到觀眾認同，以至打破地區和語言隔閡，從而能夠長期展演，當中必定投入無可計算的人力和心力。西九文化區和香港話劇團聯合製作的粵語音樂劇《大狀王》，由醞釀意念至巡迴演出，幾近十年。我分別在二○一九年和二○二二年觀賞過該劇預演和再演，見證了創作團隊持續改進演出內容，並對該劇能夠巡迴內地成為流行劇場而感到欣慰。
我對於預演版本仍然記憶猶新。演出雖然是專業水平，但是劇本屬於新瓶舊酒，主要角色二人一鬼的推進關係並不清晰。全劇以說書人敘事亦過於沉贅，整體而言只屬熱鬧繽紛的音樂劇，不算精品。到再演版本，我發現編劇張飛帆將好些細節優化了，預演版本時一些配套角色亦刪除了，故事主線較為清晰，劇中兩位男主角方唐鏡及阿細的友情關係更加明確。二人與女主角楊秀秀形成隱隱約約的三角關係，亦能牽動觀眾情緒。再至今年的巡迴版本，我在戲曲中心大劇院三度觀賞演出，全劇的節奏推進爽朗，上下半場分別出現的官司案件更加簡潔，但無阻二人一鬼主要角色之間的感情變化，由此而令主線與副線的脈絡分明。不過，全劇主旨仍然應該在於方唐鏡的自省過程，該角色到底是膽怯怕死，抑或是對昔日友情悔疚而大徹大悟？我覺得劇本仍可進一步探究和深化。
作為市場化的產品，《大狀王》的曲詞是演出成功的鑰匙。高世章的歌曲旋律活潑而優美，岑偉宗的歌詞能夠協助推動劇情，並叫觀眾容易上口。是次巡迴版本，我特意觀賞幾位新演員擔演主角。如此操作方式，在世界各地的長期劇目都甚為普遍，目的是給予觀眾新鮮感，亦可分擔演員突發意外的風險。幾位新演員都能為演出增添活力，再加上多位群眾演員參與，《大狀王》確能成為香港音樂劇的品牌。
