都知道玫瑰有刺，卻依舊不忍放手，為那縷銷魂香氣寧可前仆後繼。可事情一到水果這，就沒那麼幸運了，以為渾身有刺能出奇制勝，結果幾十年還在坐冷板櫈。刺角瓜（Kiwano）心裏，真是有說不完的委屈。你看它渾身上下尖刺凸起，在橙色外皮的映照下，活像一隻憤怒的小菠蘿，這模樣，大概只有在「選醜大賽」中才能出頭。

　　跟很多小眾水果一樣，它的老家也離赤道不遠。非洲南部的卡拉哈里沙漠因「神秘怪圈」揚名天下，而另外一個奇跡，就是烈日灼燒下依舊能扎根成長的刺角瓜。正是靠着一身厚皮尖刺，才能抵禦乾旱貧瘠，活成無所顧忌的自己。如果放在今天，那絕對是「逆天改命」的好榜樣。後來探險家們東奔西走，意外發現了這果實，本想連皮帶籽運回歐洲，可惜始終水土不服，直到二十世紀八十年代，「沙漠硬漢」才勉強在新西蘭農民的誠意下安了家，此後銷量節節上漲，名字也從Horned Melon變成了Kiwano。

　　說起它的口感，恐怕要陷入另一個爭議。當初外來客們之所以覺得它驚為天人，很大原因是在沙漠中口乾舌燥，這時候清爽的刺角瓜一出場，就猶如拯救眾生的綠洲，怎麼能不心悅誠服、銘心刻骨？可一旦離開灼熱的環境，它翠綠的果肉，密密麻麻的籽粒和晶瑩剔透的感覺，就總差了點意思，作為水果，沒有濃郁的糖分，也缺了些跟它外形匹配的「獵奇感」。切開之後，反而有種黃瓜般的樸實和清脆，要再細品，才能發掘到酸和甜的交織，在滑溜溜的果肉烘托下，慢悠悠在你的味蕾上蹦躂。不過，如果是三伏天，吃一口冰箱裏拿出來的刺角瓜，那可就是別有洞天，讓你體會到先人們的喜出望外，也會不由得感慨：要活成孤勇者，這帶刺的甜，可無論如何都得嘗一嘗。