三十年前，美國社會學家James Davison Hunter在著作中推廣了「文化戰」（culture war）這個概念。多年後的今天，美國社會正在見證文化戰的氾濫。當年文化戰主要由重大機構發動，如政府、高等教育界等。如今文化戰卻深入民間。對「美好生活」、「美好社會」定義不同，就會爆發衝突；信仰某種意識形態或價值觀，就會將持異見者視為威脅個人生存、必須消滅的敵對勢力。

　　西方歷來推崇的「自由主義民主」（liberal democracy）實際是一種道德理想，倡導各方哪怕意見不同也能和平交流，別把消滅對方視為第一要務。但不同歷史階段總有大批人無法享受自由、民主、平等的權益，不同群體間的邊界也不斷被重新劃分，總有人覺得遭到排斥、打壓，文化戰因此爆發，且和階級鬥爭日益重合。最近一百五十年來美國保守主義、基督教價值觀日益被邊緣化，當年的掌權者日薄西山，想要奮起自衛，似也理所當然。

　　但Hunter認為，如果沒有共情、團結來抗衡「非自由主義的衝動」，人與人之間不再有交流的意願，會釀成巨大悲劇。他仍然相信文化的力量。文化是文明中具有象徵意義、表達功能的因素，是人們理解世界、創造意義的框架，所有的價值體系都植根於文化。他希望文化資源能幫我們想像一種包容、人道的公共生活，踐行「包容性的人文主義」。

　　最後，他指出美國一直是個多元社會，如果本地政界、商界領袖帶頭實行民主，進而推廣到全國，那麼無良政客就無法肆意煽風點火，左、右兩派也能避免你死我活、爭霸天下的僵持對峙了。