到雲南省東南部的紅河哈尼族彝族自治州建水縣城，遠遠就能望見一座巍峨的城樓，與北京天安門城樓很像。我以為是新建的仿古建築，當地人說是明代的，叫朝陽樓，是全國重點文物保護單位。待近瞧，城樓上書四個大字「雄鎮東南」，更感訝異和「親切」。我那時剛到雲南工作，悄悄逗當地人說：這不會是在說我吧？
小小一座縣城，口氣不小，氣勢頗大，很有些自信的氣魄。然底氣何來？
漫步建水縣城街頭，以「臨安」為招牌的標誌很多，當地人說，歷史上建水也稱臨安。然敢稱「臨安」，也很了得。
人所共知的臨安，是南宋都城杭州，為當時全國政治、經濟、文化中心。
建水，古稱步頭，也叫巴甸，有一千二百餘年的建城史。唐元和年間，南詔在建水築惠歷城，惠歷為古彝語，是大海的意思，漢譯為建水。南宋滅亡後，元初設建水千戶，後改名建水州，隸屬臨安路。明洪武十五年（一三八二），臨安路改臨安府，府治遷至建水州，並設臨安衛指揮使司。
既然敢稱臨安，定是有些來頭的。
遠在公元一二五三年忽必烈率蒙古軍滅大理國後，為加強對滇南地區的控制，元朝政府在加強軍事威懾的同時，採用蒙古部族軍事組織形式，設立萬戶、千戶所，由地方民族酋長擔任首領。尤其是至元十七年（一二八○）設臨安廣西道宣撫司於建水城後，以此為中心，立軍屯，設驛路，置馬站，建文廟，辦廟學，開啟中原文化與邊地文化交流的帷幕。史料稱，明代臨安府物產豐饒，經濟繁榮。萬曆年間的雲南右參政謝肇淛所著《滇略》一書中稱：「臨安之繁華富庶甲於滇中。諺曰『金臨安，銀大理』，言其饒也。其地有高山大川，草木魚螺之產不可殫述，又有銅錫諸礦，輾轉四方，商賈輻輳。」
「金臨安」側重指經濟，但真正讓建水有底氣的，還是文化。
明洪武二十年（一三八七年），建水拓地改建磚城，築四座城門。每座城門上各建三層樓閣，東門叫迎暉門（即朝陽樓），南門叫阜安門，西門叫清遠門，北門叫永貞門。「臨安遂屹然金湯」、「巍然鼎峙於三迤間」，「為滇南之鎖鑰，洵邊陲之保障」。
建水素為兵家必爭之地，加之地處地震帶上，幾百年來，經歷無數兵火戰亂，以及大小地震五十多次，有幾次大地震全城房舍夷為平地，包括南北西三座城樓。唯朝陽樓至今六百餘年，「巍然獨存，猶屬故物」。
朝陽樓用四十八根巨大的木柱支撐，分成六列陣勢，每列各有八根，中間兩列最粗大，直通三樓；其外兩列木樁稍細，只通二樓；最外面兩列柱圍更小，僅支撐一樓屋檐。據建築專家考察認為，這種建築結構具有強大的抗震性能。整個城樓檐角飛翹、畫棟雕樑、巍峨挺拔、氣勢雄偉，風格與天安門幾乎一樣，成為建水歷史文化的一道獨特標誌和風景。
當地人很自豪：「朝陽樓比天安門城樓還年長二十八歲呢！」
這倒是實情。朝陽樓始建於明洪武二十二年（一三八九年），明朝這個時候還定都在南京；天安門始建於明朝永樂十五年（一四一七年），明朝已遷都北京了。天安門是明清兩代北京皇城的正門，朝陽樓只是臨安城的東門，同樣由城台和城樓兩部分組成，但無論長、寬、高以及佔地面積，朝陽樓都要小將近一半。
「雄鎮南疆八百里，堪稱臨安府第一樓。」據雍正《建水州志》記載：「東城樓（朝陽樓）高百尺，千霄插天，下瞰城市，煙火萬家，風光無際。旭日初升，暉光遠映。遙望城樓，如黃鶴，如岳陽，南天大觀。」
在朝陽樓城樓裏，辦有「回首臨安」百年老照片影像展，展出的是清末法國駐滇總領事方蘇雅，拍攝的有關臨安府的照片，計有紅河水路運輸、古驛道運輸隊、滇越鐵路開工以及臨安官吏、貴婦人、少數民族少女等。吸引我的，是着鎧甲的雲南提督馮子材肖像，還有兩個蓄辮子的青年喝咖啡的合影，大致能看出清末臨安躁動的社會風貌。
朝陽樓正面頂層檐下懸掛的巨匾「雄鎮東南」，為清代書法家石屏人涂晫書寫。每個字大小近二米，結構、筆力均氣度不凡，號稱是清代雲南四大榜書之一，也是唯一倖存下來的榜書。
與朝陽樓相比，建水文廟的年歲要更大些。始建於元至元二十二年（一二八五年）的建水文廟，已有七百多年歷史，歷經五十多次擴建增修，佔地面積達七點六萬平方米，是現今規模、建築水平僅次於山東曲阜孔廟與北京孔廟的全國重點文物保護單位。建水文廟完全依照曲阜孔廟的風格規制建造，慶幸的是，原主要建築絕大部分都較為完好地保存下來。
凡文廟都有泮池。「全國各地文廟中的泮池都為半圓形，只有建水文廟中的泮池為橢圓形，可謂獨一無二。佔地面積四十五畝，其規模之大，造型之特別均可謂全國之冠。」當地陪同的文史專家說。
「橢圓形泮池有何講究？」我問。
「泮池為半圓形源於古代禮制對諸侯與天子等級差異的體現，象徵『半天子之學』。半圓形是文廟泮池主流形制，但部分文廟會因地制宜擴展泮池規模，形成更開闊的水域，建水文廟泮池當屬這一類型。雖然獨特，但其核心仍保留半圓意象以符合禮制。」
查清雍正《建水州志》之《古蹟》篇，載有「十景」，第一景即為「學海文瀾」──「泮池汪洋澄澈廣十餘畝。每朝曦乍啟，翠點波心，淨碧無痕。煥山諸峰，倒影入池中，清風徐來，瀠洄蕩漾，文瀾萬傾。」
