不久前，一個五歲「英歌女孩」紅遍大江南北。

　　故鄉朋友傳來網絡平台上一段短視頻：在汕頭貴嶼，英歌隊正在巡遊表演，街邊觀看的人群中，一個穿花布上衣、手執兩節短棒的女孩子突然投入，跟着隊伍的鑼鼓節奏舞動，手腳靈動，有板有眼。英歌隊中幾位壯漢，興致勃勃專門停下和她對舞一番，然後才握手繼續前行。

　　此後幾天，我陸續看到圍繞這個小女孩的幾個視頻。基本情節相同，也增添了一些內容，如女孩在廣場參與英歌隊員的訓練；在家玩蛇舞等等，還用特寫鏡頭顯示她純真可愛的笑臉。

　　英歌舞，是潮汕地區民間傳統的表演藝術，已被列入國家級非物質文化遺產目錄。表演時，可一隊二十四人，也可以是三十六人，特別龐大時可擴大到七十二人，但目前已少有如此規模。

　　它的表演形式獨特，雖在路上巡遊，但隊員卻要如台上戲劇演員一樣化妝打扮。除了領頭的手拿道具長「蛇」不停旋動，及作為指揮的司鼓外，其餘的人均手執兩根木槌，隨着鼓點邁着馬步，敲擊揮舞。木槌的長短也有規範，直徑二十五毫米，長三十五至三十八厘米，且要上色，中間黑或白，兩頭紅。

　　小時候，曾在故鄉城市的節日遊行中看過英歌舞表演，印象尤為深刻。當木槌雄渾、整齊的擊節聲遠遠傳來，未見隊伍已讓人翹首。待看到浩浩蕩蕩而來的舞者，更令人震撼。舞者邊走邊揮動兩手上的木槌，或上或下，或左或右，互相對擊。那壯觀場面、粗獷豪邁動作，直擊心靈，宏大聲浪久久在腦海中迴盪。回到家裏還拿一雙筷子，學着敲打一番。

　　潮汕英歌舞始於明朝中期，距今約六百年。它糅合南派武術、地方戲曲和民俗舞蹈於一身。至於起源，有幾種傳說。一是中原一帶士兵戍邊屯田於此，帶來了北方儺舞，起初是戴着面具，後直接化裝在臉上；另一種說法是，當時沿海倭寇橫行，民眾為抗擊外敵，團結起來進行操練，後演化為民間舞蹈；還有說是以舞為名，實是秘密習武，伺機反清復明。而比較普遍的說法是，由山東大秧歌演變，加上水泊梁山故事而成。

　　潮劇《攻打大名府》中，梁山泊好漢入城救出盧俊義的人物情節，與英歌舞排陣十分相似。英歌舞走在最前端舞蛇的，正是故事中最先潛入城刺探虛實的時遷；擂鼓總指揮扮演的是宋江；走在大隊人馬前面的有林沖、武松、李逵、魯智深等，一個個英姿勃發，大展拳腳，氣吞山河。

　　汕頭潮陽後溪的英歌隊還登上央視《星光大道》舞台。兩名全妝扮演水滸人物關勝和秦明的舞者，在接受主持人採訪表演後，又聯袂汕頭一位歌手演出具有濃厚潮汕特色的《英雄之歌》，博得滿場熱烈掌聲。

　　英歌舞呈現的不畏強暴、團結奮進的英雄氣概，也表達潮汕民眾，包括萬千海外潮人艱苦奮鬥、敢於逆境而上的精神。正因如此，它才能代代相傳。

　　當然，文化的傳承，需要從小孩抓起。「英歌女孩」的出現令人欣喜。在潮汕地區，這種傳統文化正越來越被年輕一代喜愛，現在，幾乎每個村都有自己的英歌隊，有的地方還組織了女子英歌隊，少年英歌隊。

　　英歌舞的魅力，正在不斷發揚光大。