風箏，是我國一種古老的玩意兒，相傳是春秋時期墨子的發明，起碼有兩千年的歷史，比高俅高太尉玩的蹴鞠，年頭要長得多。

　　北京人放風箏的習俗，自清末時起。開春後，天氣轉暖，雲淡天高，風輕日和，有童謠道：「楊柳青，放風箏。」清明前，是放風箏的最佳時節。老北京人把放風箏稱作是放晦氣，清明祭祀之後，一般講究的人家，就會把放風箏的線繩剪斷，讓其飛去，一冬天籠罩心頭的晦氣便一併散去。所以，清明之後，一般不會再放風箏了，起碼，見到放風箏的少了。

　　放風箏，是一種古老的遊戲，老少皆宜，貧富均可。我們一般小孩子，放的風箏，是先用砂紙把竹枇子磨細，做成骨架，再自己用麵粉熬成糨糊，用高粱紙或廢報紙糊在竹枇子上，沒有竹枇子，因陋就簡，用秫秸稈也成。一般做成長方形，下綴幾根長紙條，飄飄忽忽，為保持平衡，雅稱為風箏飄帶。這是北京最簡易的風箏，叫做「屁股簾兒」。

　　那時候，小孩子穿的是開襠褲，冬天擋風，會在屁股後面掛了一塊布，就叫屁股簾兒。我們那個時候的小孩子，誰沒穿過這樣的「屁股簾兒」？誰又沒放過這樣的「屁股簾兒」呢？

　　那時候，我們放風箏，一般會跑到明城牆上放。那裏離我家很近，順着城牆的豁口，很容易就爬了上去。春天的城牆上，有好多酸棗子和灌木叢，都長出綠葉，紅的黃的紫的野花，也爭先恐後地開放了，好像很歡迎我們的到來。在這裏放風箏，沒有任何遮攔，天藍得像水洗過一樣，顯得格外高，風箏飛上天，想飛多高就能飛多高。而且，來城牆上放風箏的孩子，會有好幾撥。大家彼此心照不宣，都有比試高低的意思，暗暗在較勁，看看誰的風箏放得好，飛得高。天上飄飛的風箏，個個也在較勁呢。

　　以前沒有那麼多高科技的遊戲可玩，放風箏便格外有樂，做的風箏也格外講究。這和燈節時做的燈相似，有簡單便宜的走馬燈，也有奢華的宮燈。講究的風箏，如人物孫悟空、鍾馗嫁妹，或動物蜈蚣之類，都碩大無比，能夠將其放到天上，需要功夫，立地不動，要放長線，一下子就能拉起風箏，借風之力，直飛天上。那情景，便不是遊戲，而像似雜技了。放的人得意非常，看的人拍手叫好。

　　當然，製作這樣的風箏，更需要技術，老北京城有民諺：北城黑鍋底，南城瘦沙燕。如今人們已經不知道鍋底沙燕是什麼樣子了，但還會有老北京人知道，這裏說的是南北兩城做風箏有名的哈家金家兩家。當然，能到這兩家去定製風箏的，都得是有錢的主兒。

　　讀于非闇舊作，于先生是位畫家，不僅懂畫，也懂風箏，自己也做風箏，知道關於風箏的趣聞軼事多。他說了這樣一件往事：有朝廷的時候，皇宮裏的王公貴族也放風箏，飛上藍天的風箏，自然要講究、堂皇許多。皇宮裏的龍椅和珍寶，皇城外的普通百姓看不見，但放飛到天上的風箏，百姓可是能看得見。如果線斷，風箏飛出宮外，百姓還可撿到。宮內便設有了一種叫「鏢陀子」的機關，既可防止風箏外流，也可攔截外面百姓風箏的入侵。但是，風箏哪裏那麼聽話，況且道高一尺，魔高一丈，百姓自有法子，像能人高手，可以設法招別人家的鴿子飛進自己的手中一樣，便自然也能專門捕捉皇宮裏飛出來的風箏。宮內宮外，如此鬥法，也是舊時京城放風箏的一景和一樂。