曹雪芹祖父曹寅《楝亭集》中有一首《詠鳳仙》：「水浴新蟾透碧紗，略施鉛粉啖香茶。晚涼庭院真無事，摘盡一階金鳳花。」

　　恍然大悟，原來在江南，金鳳花就是鳳仙花，於是很多謎團都解開了。《紅樓夢》第三十五回，寶玉捱打後，以老祖宗為首的探視大軍走出怡紅院時，「忽見史湘雲，平兒，香菱等在山石邊掐鳳仙花呢」，這看似平常的淡淡一筆，卻從側面寫出湘雲真是個「不將兒女私情略放心上」的頑皮丫頭。那麼這些丫頭們掐鳳仙花是為了什麼呢？宋周密《癸辛雜識續集》云：「鳳仙花紅者用葉搗碎，入明礬少許在內。先洗淨指甲，然後以此敷甲上。用片綿纏定過夜。初染色淡，連染三五次，其色若胭脂，洗滌不去，可經旬。直到退甲方漸去了……」──是為了染紅指甲。

　　一九八七版電視劇《紅樓夢》裏上至小姐下到丫鬟，都染着紅指甲。尤其晴雯的紅指甲最打動人心，在生命即將結束時，她把自己的紅指甲留給了寶玉。賈寶玉剛搬入大觀園時，曾意氣風發地作詩：「抱衾婢至舒金鳳」──這個「奴婢」，極可能就是指晴雯。

　　曹寅為什麼叫鳳仙花為金鳳花，並成全了孫子曹雪芹的詩意創作？原來《花鏡》早有載，鳳仙花「花形宛如飛鳳，頭翅尾足俱全，故名金鳳。」吃透了《楝亭集》的老作家端木蕻良，不但在自己的長篇小說《曹雪芹》裏，塑造了曹寅心愛的小姨李芸、曹雪芹青梅竹馬的李玥這兩個來自姑蘇織造李煦家，名字含雲與草、玉與月的絕色不幸女子，也以金鳳之名，賦予一位蒙受不白之冤的曹雪芹心愛的丫鬟。那金鳳，不就是鳳仙花麼？它影射的，不就是同樣被王夫人趕出大觀園的曾舒金鳳的晴雯麼？而且周密指出，回族姑娘尤其喜歡用鳳仙花染指甲，作個大膽猜想，「論滿府的姑娘，都沒有她生得好」的晴雯，雖是從小被賣的，卻記得自己有個姑舅兄弟，她是不是出自遭遇變故的回族家庭的美女呢？

　　著名紅學家鄧雲鄉對電視劇中每個姑娘都染紅指甲，是有自己不同看法的。他說，李漁在《閒情偶寄》中云：「鳳仙，極賤之花，止宜點綴籬落。若云備染指甲之用，則大謬矣。纖纖玉指，妙在無瑕，一染猩紅，便稱俗物。」但社會上世俗的審美觀點多，那時又是改革開放初期，女演員們有機會染紅指甲，興奮還來不及呢？就是幾十年後的今天，美甲業也分外興盛！誰知無瑕才最妙呢？