圖：疫情初期，不少地方出現搶購潮\資料圖片

　　「搶購潮又來了！」最近，隨着英國第二波疫情來襲，微信朋友圈的英國群組開始刷屏，熱烈程度不亞於今年三月疫情初次爆發時的情景，字裏行間充滿不解和無奈，明明已經有過一次可笑的搶購經歷了，難道還不長記性嗎？

　　人是最健忘的，特別是當危險來臨，人會自然而然地變得緊張，最終理智讓位於情感，不自覺地便被捲入到大眾的洪流之中。三月時倫敦的搶購潮，我仍記憶猶新，那時即將封城的消息不脛而走，市面上氣氛凝重，焦慮不安寫在每一個人的臉上，就好像一場大戰就要來臨，每家每戶都屏息以待。

　　搶購大戰隨即打響，起初我並沒在意，認為家裏人口不多，東西尚且夠用，不想湊熱鬧，直到有一天，華人鄰居急匆匆跑來提醒我：「超市裏的很多東西都賣光了，你看看家裏缺什麼，趕快去買。」這時我才意識到問題的嚴重性，等我趕到超市，見到一排排空空如也的貨架，才明白搶購有多麼地慘烈。由於米麵、罐頭和消毒品等早已全線斷貨，慌亂之中，我跟着大隊搶到了一些所剩不多的意粉、糖和鹽，還有幾盒塑膠手套、幾根蠟燭和一盞應急燈。事實上，除了那些吃的，其他的東西之後都被束之高閣。

　　我的鄰居是最早加入搶購大軍的，她們三口之家，總共買了五袋十公斤的大米、四桶十公升的食油，六大包每包四十卷的廁紙，以及無數瓶的醬醋調料，又專門訂購了一台冷藏櫃，用來存放海鮮、凍肉和快速食品等等。用她的話說，每次買完之後，都覺得不夠，就再去搶購，一來二去就把一個房間變成了倉庫。

　　事後和她談起搶購的心得，她承認，搶購有些衝動，比如買了太多糧食，恐怕要一直吃到明年，但搶廁紙是沒錯的，因為它們又放不壞，遲早會用完。我把她的話講給幾位朋友聽，立刻引來激烈的討論，尤其是在搶廁紙問題上，大家的看法都驚人地一致：「搶購吃的還能理解，搶購廁紙就非常地可笑，買那麼多毫無必要，這絕對是一個千古之謎！」

　　我覺得千古之謎倒談不上，但搶購廁紙無疑是疫情之下一個全球性的獨特消費現象，許多國家和地區都發生過這類瘋狂的搶購潮，英國和香港甚至上演了劫匪不搶錢而打劫廁紙的荒誕一幕。如果從消費心理學角度來看，這應該是一個綜合因素作用的結果。

　　我認為不外乎有以下幾個方面：恐慌心理，比如傳聞廁紙主要生產國可能停產，將造成廁紙的嚴重短缺，囤積廁紙才有安全感。錯失恐懼症（FOMO），通常幾大包廁紙從貨架上消失所產生的空蕩感效應，遠比幾十罐早餐豆或消毒液不見了更顯眼，空空的貨架加劇了錯失恐慌和搶購欲望。實用考慮，疫情意味着在家中的時間將大幅增加，廁紙用量也隨之增長，作為消耗品的廁紙能長期存放不會壞。追求舒適欲，潔白柔軟的廁紙是現代社會生活品質的體現，不能因廁紙斷貨而降低生活品質。羊群效應，新聞報道和社交媒體的宣傳放大了事實，助長了人們盲目效仿和恐慌購買（panic buying）。

　　平心而論，搶購廁紙只是冰山一角，疫情之下的消費觀總是離經叛道，人們常常會做出一些顛覆性的購物舉動。比如，英國疫情爆發期間，有幾款售價四十五英鎊的「世界末日」救生包在eBay上熱賣，其中一個套裝包括安全套、體溫計、洗手液、廁紙、口罩和烘豆罐頭，我猜想購買者在入手救生包之後，會不會從這些簡單得不能再簡單的東西中，得到一種科幻片裏「末日生存」的體驗感。再比如，今年夏季日本山形縣一家企業曾推出「冰鎮口罩」，這並非是什麼高科技產品，而是將普通口罩放入有冷藏功能的自動販賣機出售，但相信僅僅「一時的涼爽」，已足以讓消費者感到極大的心理滿足。

　　根據英國權威民調機構的數據，疫情期間人們的消費習慣發生了顯著變化，例如：網上購物的數量激增，遠程會議軟件的下載量暴漲，健身用品熱銷，影視和音樂產品大賣等等。一位網購公司經理形容，他們的業務量差不多和聖誕節時一樣忙，「東西簡直賣瘋了」。

　　英國廣播公司（BBC）一項調查和分析則顯示，全英疫下最暢銷的產品包括：自行車和健身器材，比平時的銷量上升了百分之十五，人們不希望搭乘公共交通以減少感染的風險，同時為彌補健身房不能對外開放，改為自行在家鍛煉。室內外遊樂工具，比如桌球枱、蹦床等，一家公司去年全年僅賣掉十五張乒乓球桌，但今年一個星期就賣掉一百二十四張。園藝用品，英國最大的一家種子公司的鮮花和蔬菜種子在高峰期全線脫銷，並被迫停止接聽顧客的電話。

　　還有各類讀物，比如小說、暢銷書和Kindle電子書等，其中，諾貝爾文學獎得主、法國作家阿爾貝．加繆的小說《鼠疫》銷量是去年的一倍半。電器產品，尤其是用來儲藏食物的雪櫃和冷藏櫃，還有筆記本電腦、打印機、電視機、遊戲機等，當中家用電器銷量增加至少三成。

　　至於英國華人群體，除了像我的華人鄰居那樣發揚「深挖洞，廣積糧」的傳統，還雨後春筍般成立了很多微信互助群，彼此轉讓或交換閒置的二手貨，一來可以減少外出購物的風險，二來可以廢物利用，得以節儉持家，可謂兩全其美。