圖：臨時房屋區曾經是不少香港人的回憶作者供圖

　　香港公屋短缺問題在上世紀八十年代開始浮現，因建樓需時，當時的港英政府為了解決燃眉之急，在港九新界一些有待發展的土地上，興建一個又一個的臨時房屋區（人們後來稱之為安置區）。在全盛時期，全港共興建了八十多個臨時房屋區，被視為港英政府解決居住問題的權宜之計。

　　在臨時房屋區未出現之前，政府已經嘗試以批地形式撥出土地給予市民興建房屋，這些政府稱作平房區或特別區。雖然這樣做能解決一部分房屋問題，但仍然有大量市民居住在危險的木屋區內，港英政府有見及此，在一九八五年開始，由香港房屋委員會負責興建臨時房屋區安置有關居民。

　　臨時房屋區的建築很簡單，勝在建築期短，初期興建的是單層鐵皮屋，後來因需求殷切，才改為兩層複式，雖然可以遮風擋雨，但由於電力不足以容許居民安裝空調設備，所以夏天的日子特別難熬。這些臨時房屋都有一個特點，就是沒有獨立洗手間，居民要依靠公廁解決問題，所以衛生環境受到詬病，當中不少更出現鼠患，兒童被老鼠咬傷的新聞時有所聞。由於大部分臨時房屋區都位處有待發展地段，因此被安置入住的居民都自稱為「開荒牛」，交通不便之外，還要忍受火警威脅，箇中苦處實不足為外人道。但儘管如此，全盛時期曾有多達四萬多戶共十三萬多人居住，為香港市民提供大量居住單位。

　　隨着時代進步，臨時房屋區的居住環境已經不合時宜。回歸後，特區政府在一九九八年宣布全面清拆臨屋區，直至二○○一年五月三十一日，位於西貢的最後一個臨屋區——沙角尾臨屋區清拆行動正式完成，標誌着臨時房屋正式在港消失，在清拆臨屋之後，特區政府在原有土地上大量興建新型公共房屋，大大改善了居民的生活環境。