圖：香港淪陷期間，居民須將港幣賤價兌成軍票，外出要接受日軍盤查，不從命者隨時被打被殺

　　從一九四一年十二月二十六日開始，香港市民在日軍統治下，度過了三年零八個月的悲慘生活。日軍佔領香港後，實行軍事統治，軍政府最高長官由攻佔香港的統帥酒井隆擔任。一九四二年二月，日本政府正式宣布香港為佔領地，設立總督部，由磯谷廉介到香港出任佔領地總督。日本人雖然在名義上結束了軍事管治，但實際上仍然靠刺刀去控制香港社會。香港歷史學者衛廷生、陳立峰形容「日治時期」，令「昔日港九繁榮面目，至此全非」。

　　逾萬港人　慘遭殺害

　　日軍統治香港的策略被內地歷史學者許錫揮形容為「以華制英」和「以華制華」。首先，他們將英、美人士宣布為「敵國公民」，都關押在集中營。他們在長達三年的時間裏承受着飢餓、嚴厲的懲罰以及隨時可能發生的拷打和死亡。香港是一個華人社會，日寇認識到必須利用華人紳商名流才能控制社會，於是建立了「香港善後處理委員會」、「香港華民代表會」和「香港華民各界協議會」，這些組織的作用是協助日本統治者解決香港社會民生的問題。

　　日寇在香港隨時宣布戒嚴，任意搜查民居和逮捕、殺害平民。據估計，日寇處死了超過一萬名香港市民。又在市區街道設哨崗（例如目前灣仔皇后大道東入口處，便設有當時日軍的哨崗）。路人經過哨崗不僅要接受搜身，還要向哨兵鞠躬行禮及被隨意地羞辱。養和醫院創院院長李樹芬醫生記述說，「引起港人最大民憤的是日軍動不動就打華人的耳光」。市民生活在太陽旗下，內心充滿恐怖和屈辱之感。英國歷史學者韋爾許（Welsh）指出，「香港淪陷後，華人承受了最慘重的痛苦」。

　　千三學校　僅剩卅間

　　日寇宣傳機構嚴密控制新聞輿論。內地史學家張麗指出，新聞媒體「只有甘為佔領當局當傳聲筒的文化機構才有生存的可能」。從一九四二年六月起，全港准許出版的中文報紙，皆受日寇的管制，大都只能登載日方供應的新聞電訊稿，或者轉載廣州親日報紙的消息。此外，香港教育事業在「日治時期」一片凋零。香港大學高馬可（Carrol）教授指出，「雖然日本人為香港貧民提供一些教育資源，但當時的教育體制基本上陷於崩潰」。戰前全港有中小學一千三百所，而一九四三年初統計，僅有三十四所復課，學生從十一萬銳減至三千多。香港大學受到嚴重摧殘，戰火中部分建築損毀。

　　私藏港幣　即捕即殺

　　日軍佔領初期，仍允許港幣與日本軍票同時流通，一步一步暗奪民產。一九四三年六月，日寇宣布，停止使用港幣，只允許軍票流通，強迫香港市民交出手中的所有港幣，港人損失慘重。日本歷史學者和仁廉夫指出「擁有港幣的人身處險境」，他並記述了以下兩則與私藏港幣的慘案：在西營盤做賣茶水香煙生意的梁心親眼看到，日軍發現一個港人藏有港幣後，馬上把他刺死。另一個魚販，也被日軍發現藏有港幣，頭部連中兩槍而死。

　　日本政府又將香港的大量物資運走，以支持其戰爭需要。加上交通斷絕，貿易停頓，糧食和各種生活用品極度匱乏，全港實行糧食定量配給制度。日本歷史學者小林英夫、柴田善雅形容，「一九四四年以後香港普通市民生活之困苦，簡直令人無法想像」。在貧困生活中餓死的人增加，屍體被隨意擱置，甚至出現搶奪屍體爭相食用的悲慘境地。此外，香港史家鄺智文形容，「到了一九四五年，香港的糧食問題已到絕望階段」。日軍投降前兩周，香港每日死於飢餓者，數達七十、八十之眾。

　　「日治時期」的社會，一方面市面上百業蕭條；另一方面，妓院、賭場一時興旺起來，以供日軍取樂，並增加稅收。灣仔駱克道一帶，則成了日軍慰安所集中地。雖然已有慰安所的設立，以滿足日軍的獸慾，但日軍強姦婦女事件亦無停止下來。李樹芬醫生當時在九龍開辦一家醫院，他估計在日治時期至少治療了一萬名強姦受害者。

　　百六萬人　只餘四成

　　日寇佔領期間，大批香港居民離開這個人間地獄，返回內地。佔領軍當局為了減輕糧食壓力，也實行了疏散人口的政策，強迫香港居民返鄉。日寇用帆船將市民運送到華南海岸，這是完全不負責任的遣送，許多帆船，在途中被洗劫，有的帆船拖到公海後，便遭日寇擊沉或放火燒毀，事後有不少燒焦了的屍體飄浮到海岸來。在逃難回鄉的路上，沿途有倒斃的老人和被棄的嬰孩。據統計，至一九四五年八月日本投降時，香港原來的一百六十萬人，僅剩下六十萬。

　　三年零八個月的「日治時期」，雖然日本人宣稱香港從此進入「大東亞共榮圈」，但其實不過是被日本殖民統治。高馬可指出，「日本人宣稱把香港從英國管治中解放出來，但事實上日本人比英國人的統治殘暴得多」。史家林友蘭形容「日治時期」的最大特色，是「日本一下子便將英人在遠東最大的經濟堡壘搞垮了」。這個堡壘倒塌後，香港市民生活不但毫無改善，相反在日寇的統治下，市民生活的種種艱辛數不勝數。從日軍進城的第一天起，香港市民便生活在朝不保夕的境遇中，在日寇的「軍刀」下渡過了三年零八個月的悲慘生活。

　　作者為香港中史教師會會長

　　編者按

　　民族苦難，家國慘事，豈能用「利多於弊」來評斷？今年香港考評局歷史科的一道試題，震驚全社會。本期「人文歷史」邀請歷史教師李偉雄、梁勇分別講述「三年零八個月」和日本侵華史。