圖：運河沿岸的城鎮

　　來往蘇伊士運河船隻的通行費，與僑匯、旅遊、石油一同成為埃及外匯收入的四大支柱。

　　蘇伊士運河全長190公里，兩端分別連接北部地中海畔的塞得港和南部紅海邊的蘇伊士城。整條是無閘明渠，全線基本為直線，但也有8個主要彎道。運河自北向南貫穿四個湖泊：曼札拉湖（Lake Manzala）、提姆薩赫湖（Lake Timsah）、大苦湖（Great Bitter Lake）、小苦湖（Little Bitter Lake）。新運河開通前的單向航行時期，這些湖泊是臨時等候區。

　　運河的開鑿歷史遠溯至公元前1874年埃及第十二王朝，為了便於直接貿易，法老辛努塞爾特三世下令挖掘了一條「東西方向」的運河，通過尼羅河及其支流將地中海與紅海連接起來。此後經歷無數次的變故，直到1956年，運河終於被埃及收歸國有。

　　但好景不常，1956年，以色列軍隊入侵埃及，為期一周的蘇伊士運河戰爭爆發。由於戰爭的破壞和沉沒船隻的堵塞，導致了運河被關閉，到了1957年在聯合國幫助下被清理後重開。1967年，六日戰爭爆發，埃及下令無限期關閉屬於埃及的蘇伊士運河，並在運河的航段內多處鑿沉船隻來封鎖航道，炸毀了一處橋樑，在運河中布放水雷等措施，防止對岸的以色列使用蘇伊士運河。運河又再次被關閉長達8年。1974年聯合國維和部隊入駐西奈半島，次年6月，蘇伊士運河再度重開至今。

　　世界上適合海運的人工運河中，其過往船隻之多，貨運量之大，蘇伊士運河位居第一。蘇伊士運河是埃及經濟的「生命線」和「搖錢樹」，來往船隻的通行費，與僑匯、旅遊、石油一同成為埃及外匯收入的四大支柱。

　　為適應日益繁忙的海運需要，2015年新蘇伊士運河正式開通，來往地中海與紅海之間的航運變得更加暢順。