圖：在尼斯湖可遠眺厄克特城堡
每個人出遊的原因，各有不同，老生常談的自然離不開探究其他國度的風土民情。羞羞地說，我這次也是藉着畢業禮的名義，專程到訪近期經常以爭取獨立於英國的新聞見報的蘇格蘭，而畢業典禮的舉行地點亞瑟廳（Usher Hall），則位於蘇格蘭的首都愛丁堡。
Moneta 文、圖
畢業禮是今次旅程的「主菜」，但也只佔用一天的行程；為了這一天而花上十多小時的航程，於凌晨時分搭乘國泰航空的班機抵達倫敦希思羅機場三號客運大樓，緊接着直奔接駁機場巴士轉往五號客運大樓辦理入境手續，再趕乘英國航空的航班前往愛丁堡機場，當中花費了不少精神、時間、金錢，若然不安排其他行程，恐怕自己也不會放過自己。於是，這個兩星期的蘇格蘭及英格蘭之旅，便初步定了下來。
除了機票，在籌備的過程中出現了不少「意外」狀況，卻亦因此，才能成就這個旅程的完美。但若再不入正題，帶大家走進蘇格蘭，恐怕編輯大人就要作出退稿行動了。所以，我會把這些狀況融入於文章中，偷偷與大家分享。
新舊城並列世遺
一個人從香港出發，於倫敦轉機，老馬識途，時間剛剛好接駁上；但當航機抵達愛丁堡機場的一刻，面對這個首次到訪的陌生城市，心中不禁忐忑起來，特別是當發現路標指引並不明確，心頭更是涼了一截。
憑着直覺，找到了電車站，稍稍安心的同時，還是找來車站站長確認一下。付款購票時，突然想起向香港朋友借來的Oyster Card（類似八達通的乘車卡），便向站長問了一句：「Oyster Card能在這裏用嗎？」是的，我不否認，這是一個沒有經過大腦的問題，但有趣的卻是對方認真而且堅定的回應：「當然不能，這裏是蘇格蘭，那張卡只能在倫敦使用，絕對不能混為一談。」難得的是，他依然保持着應有的禮貌，只因我再一次無聊地不以信用卡經售賣機購票，而選擇以現金支付，偏偏售賣機沒有提供現金支付的功能，他只能配合地從錢包找來零錢找贖。當然少不了向他道謝，還有我一貫的胡謅閒聊。這就是我一個人在途上自找樂趣的其中一個方法。
欣喜在電車車廂內能以WiFi連線，因為所購買的當地電話卡必須以英國地址登記，在見到朋友之後才有卡來使用。基於這個WiFi設備，才能不用花錢也能聯絡上提早到達愛丁堡的朋友。喜見友善的查票／售票員在車廂內出現，加上行車穩定，WiFi亦相當穩定，車廂乾淨，並設有擺放行李的固定位置，電車緩緩行駛，望見沿途的好風光，讓人想到了「心曠神怡」這四個字，如此展開一個旅程，讓人舒暢。
用了少於三十分鐘的時間穿越十三個站的車程，從愛丁堡機場來到市中心這條主要交通樞紐及商舖林立的王子街（Prince Street），它貫穿着新城與南區舊城，而新城與舊城更同時被聯合國教科文組織（UNESCO）列為世界遺產古蹟，愛丁堡亦是世界第一座文學之城（City of Literature）。難怪一下車便深深被車站兩邊的建築物所吸引，舉機拍個不停，幾乎忘了要尋找朋友的蹤影。最搶眼亦是最佳地標的便是聳立於馬路邊的斯科特紀念碑（Scott Monument），另一邊則是蘇格蘭皇家學院（Royal Scottish Academy, RSA），兩座建築物突出而各具特色。
說來，作為蘇格蘭的首都，愛丁堡設有不少重要的文化機構，例如蘇格蘭國家博物館（National Museums Scotland）、蘇格蘭國家圖書館（National Library of Scotland）和蘇格蘭國家畫廊（Scottish National Gallery）。難得的是，這些文化機構，不論國內民眾或是國外遊客，均可免費入場。若然時間允許，絕對是零消費的最佳娛樂，亦是認識當地風土民情的上佳選擇。可惜，個人的這趟蘇格蘭行程編排交由朋友代勞籌劃以配合其行程，未能將這些免費娛樂排入行程中，不無遺憾。
高山湖泊威士忌
蘇格蘭擁有許多高山地段的自然風景，而古堡、風笛、格子裙、威士忌，甚或尼斯湖（Loch Ness），更是蘇格蘭聞名於世的特色標記。走進愛丁堡的大街小巷，是的，不要只被大街的景色所吸引，這裏的小巷也有不少特色的店舖或景點，至於愛丁堡古堡，自然是必遊之地；而沿路走來，不難捕捉到穿着蘇格蘭格子裙的風笛演奏者；若想品嘗威士忌，則只須留意左右兩旁的建築物，可以毫無難度地找到一些「歡迎光臨」的指引。對於我這個不好杯中物的門外漢，也難掩心中的好奇，走進店舖八卦那些不同年期的威士忌，試圖憑肉眼看出當中的差別。
漫遊蘇格蘭，從愛丁堡出發的當地旅遊團，有不少選擇；而另一個根據地是格拉斯哥（Glasgow），此兩個城市均為旅遊蘇格蘭的熱門之地。
感謝朋友的妥善安排以及時間上的犧牲，最終行程真的定了下來。先來一天遊「Stirling Castle, Loch Lomond and Glengoyne Distillery Tour」；再來兩天遊「Jacobite Steam Train Tour」。首天先參觀卡洛登沼澤（Culloden Battlefield）、尼斯湖，第二天則主力乘坐蒸汽火車遊覽以及欣賞高山美景。
蘇格蘭的一天旅遊團，所到之處皆充滿了讓人感嘆的歷史背景：斯特林城堡（Stirling Castle）位處格拉斯哥外圍，曾是蘇格蘭王國的首都，是著名的斯特林橋戰役發生之地；洛蒙德湖（Loch Lomond）是世界著名的湖泊之一，也是蘇格蘭最深的淡水湖，同時是當地一首著名的民謠，描述一段真人真事的感人故事；格蘭哥尼威士忌酒廠（Glengoyne Distillery）屬於蘇格蘭威士忌其中一個名牌，擁有接近二百年的歷史。格蘭哥尼位處幽靜地帶並擁有小山谷及瀑布，保有整個水源區的特許使用權。導覽團不但帶大家遊走一遍製酒流程，包括挑選穀物、烘焙、蒸餾，以至入酒桶等，每一個步驟均詳細講解，還讓大家品嘗不同年期的威士忌樣本。廠內亦設有威士忌及精品銷售的位置，以供選購。
蘇格蘭的兩天旅遊團，則充滿了探險的意味，而看到及聽得最多的一個字是Jacobite，來自拉丁文，代表JamesⅡ的Jacobus。
Jacobite在英國的歷史中代表一個政治、軍事團體，佔了相當重要的位置，卡洛登戰役便是因為JamesⅡ的起義而產生的內戰，而卡洛登沼澤便是此場內戰的最終戰場。據說，此景點在二○○七年十二月才開始投入服務，有關方面盡量保持原有景象，旨在讓大家親身感受歷史的一刻。踏入大片草原的戰役之地，遠遠已能看到高二十呎，在一八八一年由後人搭建而成的石堆紀念墓。
尼斯湖與水怪的故事，相信大家都耳熟能詳。此翻身處湖中，感受由渾濁至接近黑色的湖水所帶來讓人不安的情緒，說不定怪物由此而生哩。船到彼岸，一座屬於天空島（Isle of Skye）的一部分，形狀不規則的厄克特城堡（Urquhart Castle），反而吸引了我的注意。據說這斷壁殘垣是為了防止被敵軍佔領，由守軍自行炸毀的結果。
又越過高山又越過谷，隨着旅遊車在高山低谷遊走，兩天團的行程便接近完成一半，留宿於奧古斯都堡（Fort Augustus）。毫無疑問，這兒絕對是古樸城堡風，大大的窗可鳥瞰高山以及尼斯湖的景色，讓好心情延續。
第二天的行程主要是乘坐Jacobite Steam Train Tour（蒸汽火車）從威廉堡（Fort William）出發，途經英國最高山脈本尼維斯山（Ben Nevis），還有因着《哈利波特》系列小說裏的蒸汽魔法列車──霍格沃茨特快列車（Hogwarts Express）而成為旅遊景點的Glenfinnan高架橋，它佔了地利，可眺望天空島南面盡頭以及其他大小島嶼的Arisaig，列車的終點站則為Mallaig漁村。
整個旅途自然以哈利波特作為最大賣點，不但將其中一卡列車作為哈利波特精品店，車內廣播更會提示大家準備舉機拍攝冒着蒸汽的火車緩緩通過高架橋的一刻。看着亞洲旅客為霸佔窗口位置拍攝的情景，不禁汗顏。轉移陣地，走向其他車卡，看看可有相同的景況。出乎意料，其他以外國人為主的車卡，沒有這些景況，反而有一種從容。其間遇上一位旅客正向其他人展示他所拍攝的短片，趨前湊個熱鬧，的確拍得不錯，他更樂意將拍得的片段發給其他人，雖然最終我並沒有收到相關片段。人生百態，在此，又見一章。
畢業的剎那驕傲
回到愛丁堡，已接近晚上九時，只能在酒店餐廳草草解決晚餐，便回房間，準備第二天的「主菜」事宜。
終於到了畢業禮的日子，前幾天天氣不穩，早上也是飄着雨，我們還是選擇從飯店步行約二十分鐘到亞瑟廳。
來到接待處，取得入場券，再往領取畢業袍穿上，終於有了一種實在的感覺。張眼望去，多麼壯麗的一座禮堂。說來，亞瑟廳屬於蘇格蘭A級保護建築物，擁有超過一百零三年的歷史，成為愛丁堡重要活動的舉行地點。
跟着流程，一切順利進行。個人覺得最虛榮的一幕，莫過於完成台上儀式之後，所有畢業生逐一隨着各主禮嘉賓的大隊緩緩步出禮堂的一刻，彷彿真的成為了他們的一分子，讓自己突然驕傲起來。
在同樣來自香港的師友們協助下，分別與名譽校長及校長來張合照，便轉移往車程約半小時的酒會現場，位於Craiglockhart的大學校舍。其間穿着畢業袍與其他校友一樣在大街上走來走去，而沒有招來任何怪異的目光，感覺與在香港的情況很不一樣。
主要任務完成，當晚便整裝出發乘坐夜間火車，前往下一個站─英格蘭，延續另一段英國的遊歷。
下期「遨遊」將於11月12日刊出
