「今天，一般人會用『歇斯底里』來描述人們看起來過度失控的情緒或行為。原來『歇斯底里』這個名詞的背後，是有一段因由的。」資深精神科專科醫生馬燕盈解釋何謂「歇斯底里」時如此說道。

　　她說：「『歇斯底里』（Hysteria）可以追溯至公元二千多年前古希臘的醫學世界。希波克拉底（Hippocrates）（公元前460至370年）用『歇斯底里』來形容在女性身上出現的各種症狀，包括：痙攣、月經不順、嘔吐、頭痛、全身乏力、焦慮、呼吸急促、失眠、煩躁不安、神經過敏等，他認為造成『歇斯底里』的原因是從子宮到大腦之間的血液不規則的移動，形成器官功能的失調，以致出現不同的身體症狀。」

　　資深精神科專科醫生馬燕盈又指出：「從字根來說，『歇斯底里』（Hysteria）源於古代希臘的醫學辭彙（hysterikos），意指子宮（希臘語是hystéra）的疾病。雖然這種子宮病因的說法已被摒棄，可是，『歇斯底里』這個名詞卻在二十世紀被應用於精神疾病。不過，由於此詞定義涵蓋面太闊，不夠精準，故現代醫學已經棄用『歇斯底里』作為診斷類別，用上更精確定義的類別去代替它，如『轉化障礙』和『解離障礙』。」

　　轉化障礙：功能性神經障礙

精神科專科醫生馬燕盈指， 「轉化障礙」 會對患者造成嚴重困擾

　　那麼，什麼是「轉化障礙」（Conversion Disorder）？馬醫生說：「『轉化障礙』是其中一種精神障礙，患者會有不由自主的身體症狀，但這些症狀不能被神經疾病或其他醫學狀況所解釋。」

　　她續說：「『轉化障礙』也稱為『功能性神經障礙』，換句話說，患者雖然有神經疾病徵狀，但往往在結構性檢查中找不出原因，因此，從前有些人會稱患者是裝病，但事實並非如此。情況如電腦出現故障，不一定是硬件問題（結構問題），可能是軟件問題（功能問題），即患者的症狀是真實的，甚至會導致嚴重的困擾或影響日常生活。」

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