香港特別行政區第五屆行政長官（Chief Executive）選舉的提名期（nomination period ）於今天開始，為期兩周。有意競逐者必須得到1200人選舉委員會（Election Committee）中至少150名成員的公開提名（open nomination）才能成為候選人（candidate），有資格（qualified）競逐下屆特首。在沒有得到有效提名之前，所有有意競逐者，如林鄭月娥、曾俊華、葉劉淑儀和胡國興，都只是「參選人」（contender）而非「候選人」。

　　不論參選人或候選人，在選舉前都會進行競選活動（election campaign），如發表演講、參加辯論（debate）會和公眾活動（public appearance）等。競選活動最重要的一項，是發表自己的政綱，英文叫做platform。正式的政綱一般應形諸文字，說明自己當選後的施政綱領，即各項政策取向（policy orientation）。在選舉前，輿論（public opinion）和民調（polls）認為勝算最高的候選人就是front runner，如同賽跑中的領先跑手。

　　3月16日，選舉委員會將以無記名投票（closed/secret ballot）的方式從候選人中選出候任行政長官。Ballot字面的意思，就是印有候選人名單的選票。現在英文報道中也常用vote來指選票。不過vote也多用作動詞，即「投票」，如投票給A就是vote for A，投票反對B就是vote against B，而投棄權票就是vote abstention。不過，特首選舉不設反對票。

　　按規定，只有獲得過半數即600票以上的候選人才能當選。若無一候選人得到至少一半的票數，這次特首選舉就是「流選」（aborted election），選舉必須重新舉行，直至有候選人得到足夠票數成為候任行政長官為止。

　　如此選出的叫做候任行政長官（Chief Executive-elect），因為現任行政長官（the incumbent Chief Executive）梁振英的任期到今年6月30日才屆滿。而且，新選出的候任行政長官還要經過中央人民政府任命（appointment）並經過宣誓（swearing in）才能就任（take office）。行政長官的宣誓還要由國家領導人來監誓。

　　亦 然