在新冠肺炎疫情和經濟衰退夾擊下，加上亂港派挑動的黑衣暴亂持續8個月仍未止息，令特區政府2020至21年度有可能面臨回歸以來最高的財政赤字。如何制定一份平衡各界所需的財政預算案，將會是對財政司司長陳茂波的一大考驗。預算案提出的措施除了要應對抗疫所需外，更必須支援受影響的行業和基層市民，還要準備政府收入將會在未來一段長時間大幅減少，可說是「巧婦難為無米之炊」。

　　但香港市民可不必太過憂心財赤，因為在回歸前中央政府已考慮到特區政府成立以後，公共財政如何能夠持續自給自足，所以在基本法起草階段時，基本法起草委員會已加入不少章節，確保香港公共財政穩健。例如基本法第一百零六條列明：「香港特別行政區保持財政獨立。香港特別行政區的財政收入全部用於自身需要，不上繳中央人民政府。中央人民政府不在香港特別行政區徵稅。」當全世界的地方政府都需要將稅收上繳中央政府時，基本法卻表示香港的稅收可以全部用於香港人身上，而且《中華人民共和國香港特別行政區駐軍法》第四條亦列明，香港駐軍費用由中央人民政府負擔。

　　應以新思維考慮開源

　　另外，基本法第一百零七條列明：「香港特別行政區的財政預算以量入為出為原則，力求收支平衡，避免赤字，並與本地生產總值的增長率相適應。」但為了符合第一百零七條要求，財政司司長需要致力考慮開源，務求量入為出和收支平衡，有前財政司司長面對特區政府連年財赤，亦曾頂住各方壓力，研究開徵銷售稅。

　　如今香港受到外圍經濟環境、「反中亂港」勢力、疫情內外夾擊，財政司司長要運用智慧，研究稍微增加和開徵對民生影響不會構成重大影響的稅項。

　　例如香港賽馬會是香港最大的慈善公益資助機構，如果增加賽馬日和引入新博彩方式，換取上調博彩稅率，則可增加公共財政收入。又例如煙草稅在2014年稍微增加稅率，政府多了收入而無負面效果，值得一試再試。可是要記得2009年大幅增加煙草稅率，令走私煙猖獗，不能再重蹈覆轍。

　　全球已經有四十多個國家將加熱煙徵稅和規範化，英國有研究指出這類加熱煙產品可以讓傳統煙民數目還不斷減少，如果將其規範化並徵稅，一方面特區政府可增加財政資源，另一方面可減少傳統煙民數目，可謂「一石二鳥」。財政司司長要在亂港派搞亂香港後，仍能推出致力收支平衡的財政預算，實在考驗其政治智慧。