圖：2013年方濟各當選教宗後，西斯汀小堂的煙囱頂端升起白煙。\資料圖片

　　【大公報訊】綜合路透社、BBC報道：教宗方濟各去世後，其繼任者人選受到廣泛關注。羅馬天主教會將依循古老傳統，由樞機團召開「秘密會議」，在梵蒂岡的西斯汀小堂內投票選出新教宗。

　　現任教宗去世後有15天哀悼期，羅馬天主教會料將在15天後、20天內開始選舉新教宗。已故榮休教宗本篤十六世2013年辭職前修訂相關規則，允許提前開始選舉。全球80歲以下的樞機均有資格投票。目前共有252名樞機，其中135人有資格投票，不過參與投票的樞機團人數上限通常為120人。候選人必須是男性且是受洗的天主教徒。雖然沒有其他具體要求，但此前幾乎每位教宗當選前都是樞機。

　　選舉期間，樞機團將入住梵蒂岡「聖瑪爾大之家」，禁用通訊設備，並安裝反竊聽裝置確保過程私密。每天最多投票4次，候選人需獲得超過三分之二票數支持才能當選。若有人勝出，西斯汀小堂煙囱頂端會升起白煙，反之則升起黑煙並繼續投票。若超過12天無結果，可改用「相對多數制」，即得票最多者勝出。

　　本世紀的兩次「秘密會議」中，樞機團分別經過4輪和5輪投票，選出本篤十六世和方濟各。如今有資格投票的樞機大多數由方濟各任命，有望選出延續其主張的新教宗。