圖：意大利新冠患者11月13日在深切治療部接受治療\路透社

　　【大公報訊】綜合《紐約郵報》、意大利《共和國報》報道：新冠肺炎疫情在全球肆虐至今，病毒源頭依舊成謎。意大利米蘭大學研究團隊在美國疾病控制及預防中心（CDC）下屬期刊發表最新論文指出，該大學研究人員在2019年12月初提取的一名四歲、沒有外遊紀錄的兒童咽部分泌物中發現新冠病毒，並由此推論2019年11月中旬新冠病毒已在意大利傳播，這是意大利新冠病毒溯源工作的又一發現。

　　美國CDC下屬《活躍傳染病期刊》（Emerging Infectious Diseases Journal）刊登意大利米蘭大學團隊的最新研究報告。意國研究人員近日對2019年9月至2020年2月期間，米蘭地區出現的39宗皮疹病例所保留的咽拭子樣本進行了研究分析，其中38份樣本對新冠病毒呈陰性，而保留的一名4歲男童咽拭子樣本，則對新冠病毒檢測呈陽性反應，並分離出了新冠病毒株。

　　兒童感染或出皮疹

　　據意大利疾控中心描述，這名男童去年11月21日出現咳嗽症狀，隨後於11月30日因出現呼吸道不適、嘔吐等症狀被送往當地一家醫院急診室。次日，該男童身上出現了類似麻疹的斑點。2019年12月5日，即男童出現病症14天後，醫務人員對男童進行了咽拭子麻疹病毒檢測，並按規定保留了咽拭子樣本。

　　米蘭大學研究人員西爾維亞．比安奇表示，根據對4歲男童咽拭子樣本反推調查，該男童在2019年11月21日出現呼吸道症狀以前的4至5天，已經感染新冠病毒。咽拭子檢測結果質量不高，難以判斷病毒來源是本地感染或境外輸入，而這名男童及家人居住在米蘭附近地區，並無出國旅遊史。比安奇強調，2020年3月以來，用於該項研究的實驗室一直處於關閉狀態，因此完全可排除樣本在實驗室內被感染的可能性。由此表明，新冠病毒早已在該國北部地區傳播開來。

　　根據醫學觀察，尤其在兒童之中，新冠病毒可能引起類似川崎病、麻疹等其他病毒的感染症狀。到目前為止，已有數例確診新冠的兒童感染川崎病，包括新生嬰兒。意大利北部數個城市的醫生在第一波疫情出現時就表示，這類皮疹病例的新增與新冠病毒的傳播有關。然而，這種綜合症不算常見，仍需更詳細的研究。因此米蘭大學研究人員決定，將對2019年9月至2020年2月期間的皮疹病例進行再次分析。

　　再佐證意疫情時間線提前

　　新冠肺炎疫情出現以來，西方屢次指責病毒源頭在中國。中方多次強調病毒溯源是科學問題，反對將疫情政治化。

　　意大利今年2月21日通報首宗新冠確診個案，是首個出現相關病例的歐洲國家。這項新發現也更加佐證了意大利其他有關疫情時間線的研究，將病毒出現時間提前至去年秋末，早於武漢在去年12月底首次向全球通報新冠肺炎病例。

　　此前，米蘭國家癌症研究所（INT）在《腫瘤學期刊》發表研究報告指出，該所在去年9月至今年3月期間，採集了959名肺癌篩查試驗志願者的血液樣本，發現111人血樣中含有新冠病毒抗體。研究報告作者之一阿波洛內表示，檢出抗體的樣本中，有4份採集於去年10月第一周，表明他們很可能9月就感染了新冠病毒。

　　德國著名病毒學家亞歷山大．凱庫勒上月亦表示，目前全球正在傳播的新冠肺炎病例中，其中99.5%可追溯到來自意大利北部的一種新冠病毒變異毒株。