圖：NASA探測器「旅行者2號」目前位置的示意圖/路透社
【大公報訊】綜合路透社及新華社報道：美國太空總署（NASA）10日宣布，航行了41年的「旅行者2號」探測器已於上個月飛出太陽圈，正式進入太陽系外的星際空間，成為第二個離開太陽系的探測器，這也是NASA執行最久的太空探索任務。
NASA表示，「旅行者2號」上的等離子科學實驗設備11月5日偵測到太陽粒子的速度急降，之後再未監測到太陽粒子活動，說明探測器已飛出太陽圈。NASA太陽物理學部門負責人福克斯表示，它將讓人類史無前例地「瞥見」太陽系外的未知領域。
太陽圈猶如宇宙中的一個巨大氣泡，太陽系星體都處於「氣泡」內。雖然此前「旅行者1號」已於2012年飛出太陽圈，但它的離子觀測設備已在1980年停止工作，因此「旅行者2號」將首次幫助人類觀測星際空間。
「旅行者」系列的兩個探測器均於1977年發射，上面攜帶有關於人類文明的聲音、圖片和影像。「旅行者2號」最初設計壽命為5年，用於觀測木星和土星，但它此後繼續向太陽系邊緣飛行，又觀測了天王星和海王星。
