圖:瘦小的張太多年來獨力照顧中風的丈夫。由於無力接送下樓運動,兩老變成現時終日呆在家中。
隨着人口老齡化,照顧者的角色在社會日趨重要。行政長官李家超早前赴沙田巡區探訪照顧者家庭,了解其情況,並表示會加強支援服務,不讓照顧者孤單。
特首體察民情,明白照顧者支援服務有必要加強。部分長者及其照顧者,在缺乏支援下日漸與社會隔絕,變成隱蔽長者,有年老多病的長者五年來從未去過一次餐廳堂食,如同自行「隔離」,竟然不知樓下商場變化。有關注照顧者的立法會議員建議十八區均設立照顧者支援中心,提供包括適切照顧技巧培訓及暫託等服務,讓照顧者得到實質支援,更有喘息的空間。\大公報記者 余風(文、圖)
「五年來我們未去過一次堂食,我覺得我想外出飲一杯飲品,都好奢侈。」77歲的張太多年來獨力照顧患病及行動不便、年近95歲的丈夫,在這200多平方呎的公屋單位內,以生命支撐生命,多次經歷驚險時刻,「他一叫我『老婆』就腳軟,每次都給我『驚喜』,十個月內我們去了三次急症室,(張伯)連續小中風。」老一輩習慣靠自己,無奈遇上多大的困難都是「自己搞掂,不要麻煩人。」就是這種堅持,兩老活像隔離在公屋單位內,樓下商場及社區變得遙不可及。
住所沒升降機到達 兩老如坐牢
一直依靠長者生活津貼過活的兩老一向節儉,他們居於沙田的公共屋邨一個二樓單位,由於樓層沒有升降機到達,「出門口的機會極少。」張太形容每次覆診似如臨大敵,體重只有82磅的她需先搬運近30磅的輪椅往樓下大堂,再上樓逐步扶張伯一步步落樓,推動輪椅更是舉步維艱。
隨着年長,張伯身體每況愈下,由以往熱愛跑步及籃球的運動健將,變成現時終日呆在家中。每當張伯在窗前默默看着街上璀璨的燈色及熱鬧,不免令張太自責,「我似乎剝奪了他下樓的權利;他不能下樓,我也不夠力,也不懂求助。」張太說時十分無奈。她說早前獲安排調遷往樓上升降機可到達的單位,惟因疫情沒有人手幫忙搬屋,只有繼續居於這「牢籠」內。
「沖涼不敢太久,怕出事」
張氏夫婦二人膝下無兒,張伯較張太年長18歲,為免被人說老夫少妻,張太表示一直沒有使用化妝品保養,希望外貌早些與丈夫的年齡看齊,「但我現在都不用了,可想而知我捱得有多殘。」事實上,一名瘦小的老婦人要獨力照顧一個大男人生活十分困難,「我沖涼不敢用沖涼液,因怕沖洗太久會出事,真是為照顧他,病都不敢病。」她又指早前洗澡後得知家居附近火警,急忙帶着張伯離開,險些跌倒。
心細如塵的張太,家裏大小事務一手包辦,除買餸、洗衣、煮飯,每天堅持為丈夫煲靚湯,並詳細記錄丈夫健康狀況,還會助丈夫在狹小的客廳內來回踱步,讓丈夫有足夠運動。早前張太爬上廚房高處清潔,不慎跌倒在火燙的爐邊,「小腿凹了下去,險些要切掉。」現時張太一個人孤軍作戰,到底何日才有援手,讓這個照顧者不再孤單?