「唐伯虎點秋香」的故事，由明末馮夢龍（1574-1646）《警世通言．第二十六卷．唐解元一笑姻緣》開始，輾轉在戲劇、彈詞、唱本以至電影中傳播，因而家傳戶曉，然而流傳的故事卻是虛構的。唐伯虎（1470-1523），名寅，伯虎是他的字，明代吳縣（今屬江蘇省）人。他天資聰穎，才華橫溢，年少時已有才名，十六歲即考中蘇州府秀才試第一名，廿九歲時又中鄉試第一（解元）。入京參加會試，因牽涉科場舞弊案被捕入獄，事後黜謫為吏，從此無心仕進，放浪江湖，以賣畫為生，山水、人物、花鳥他都擅長，工筆、寫意俱佳，兼善書法，亦能詩文。

　　唐寅的詩歌口語化特徵比較明顯，字裏行間流露出的真實和真情，衝出語言格律的藩籬，足以打動人心。像他的一首題畫詩《畫雞》：

頭上紅冠不用裁，滿身雪白走將來。

平生不敢輕言語，一叫千門萬戶開。

　　畫中的雞自然是靜態的，但題的這首詩，呈現的卻是生動的生活場景：遠遠的有一隻雄赳赳的大公雞正昂首闊步地走過來。頭頂着大紅雞冠，全身的羽毛潔白光亮，顯得格外神氣。牠輕易不肯開口，因為只要牠引吭啼叫，便要驚動千家萬戶了。

　　雞有五德 「文武勇仁信」

　　詩的前兩句「頭上紅冠不用裁，滿身雪白走將來」寫雄雞的外表形象。牠有鮮紅的雞冠，雪白的羽毛，「紅」與「白」的色彩照應，簡單而明亮，給人以精神飽滿，器宇軒昂的感覺。「走將來」三字，將牠昂首闊步的形態生動地摹寫出來。

　　作者在後兩句「平生不敢輕言語，一叫千門萬戶開」寫雄雞的內在品質。前句以欲顯先藏的手法傳寫牠的聲音，後句則點出牠真正不平凡之處。雄雞只在早晨特定的時間報曉，其他時間不會胡亂啼叫，所以牠「平生不敢輕言語」；牠一啼叫，便是東方吐白，新的一天來臨；千萬人家給喚醒了，開始這一天的生活。梁元帝蕭繹（508-555）《金樓子》記：「東南有桃都山，山有大桃樹，上有天雞，日初出照此桃，天雞即鳴，天下之雞感之而鳴。」這當然是志怪的神話，卻產生後來「雄雞一鳴天下白」的俗諺了。

　　《韓詩外傳》載雞有五德：「頭戴冠者，文也；足搏距者，武也；敵在前敢鬥者，勇也；見食相呼者，仁也；守夜不失時者，信也。」自古以來，雞具有文、武、勇、仁、信之德外，還代表「除舊布新」、「送走黑暗、迎接黎明」的吉祥象徵。雞鳴則光明至，以光明勝黑暗，以正義勝邪惡，民間每以雞來作為辟邪之物。古人更有「風雨如晦，雞鳴不已」之說，以比喻君子之不畏邪惡。那麼，唐寅詩中、畫中的雄雞，無疑就是他的自況。

　　唐寅詩歌中，有相當多淺白而意義深長的名句，如「別人笑我太瘋癲，我笑他人看不穿」（〈桃花庵歌〉）、「難將心事和人說，說與青天明月知」（〈美人對月〉）、「閒來寫就青山賣，不使人間造孽錢」（〈言志〉）、「柴米油鹽醬醋茶，般般都在別人家」（〈開門七件事〉）等，都值得仔細玩味，對人生也有一定的啟發作用。

　　陳樹渠紀念中學校長、粵語正音推廣協會主席 招祥麒