圖：東西方都有「星期」的概念，但起源卻不同。\網上圖片

　　眾所周知，一個星期有七天，那麼星期到底是什麼呢？星期，是古巴比倫人創造的一個時間單位，也是現在制定工作日、休息日的依據。一個星期為七天，星期又稱為「禮拜」。那麼禮拜（lǐ bài）和星期（xīng qī）的稱呼是怎麼來的呢？

　　中文世界教會常以「禮拜一」、「禮拜二」…… 稱呼星期諸日。受其影響，一般民眾也這麼用，亦將「禮拜」一詞等於「周」。如「下周」等於「下禮拜」。 廣東話、吳語和閩南話（mǐn nán huà）口語也以「禮拜一」、「禮拜二」…… 方式稱呼星期，星期日則稱為「禮拜日」，簡稱「禮拜」。閩南話口語並使用如「拜一」的簡稱（jiǎn chēng）。

　　許多人稱星期天為「禮拜天」或「禮拜日」，這個稱呼源自基督教（jī dū jiào）。基督教有許多節日和節期，節日是每年慶祝一次，比如聖誕節、受難節和復活節等等。而節期卻不然，它可以在一年內循環（xún　　huán）進行，比如每個禮拜天，基督徒是必須去教堂參加禮拜的。禮拜天還有另外兩個稱呼，許多基督徒比較熟悉，那就是「主日」和「復活日」，意思就是「主的日子」，是基督徒以慶祝耶穌的復活為中心進行崇拜的日子，也是基督教最普遍、最重要的節期（jié qī）。

　　與月亮周期有關

　　星期在中國古稱七曜（qī yào）。七曜在中國夏商周時期，是指日、月，及五大行星等七個主要星體，是當時天文星象的重要組織（zǔ zhī）成分。中國的七曜開始並未作為時間單位。在西方，古巴比倫人首先使用七天為一周的時間單位，後來猶太人把它傳到古埃及，又由古埃及傳到羅馬，公元三世紀以後，就廣泛地傳播到歐洲各國。作為時間單位的七曜最早在西元七世紀，通過不空和尚和楊景風所譯《文殊師利菩薩及諸仙所說吉凶時日善惡宿曜經》傳入中國。伊斯蘭教（yī sī lán jiào）、基督教均按照有以星期為單位進行的宗教禮拜活動，故而在許多方言中，「禮拜」逐漸有了「星期」的含義。

　　星期的起源應該是連繫着月亮的周期，因為七天大約是月亮一周的四分之一。後來猶太人（yóu tài rén）把它傳到古埃及，又由古埃及傳到羅馬，公元三世紀以後，就廣泛地傳播到歐洲各國。在中國上古時代，古人就以日、月與金、木、水、火、土五大行星為七曜，亦作七耀。東晉范寧《穀梁傳序》中就有七曜為之「盈宿」的記載。

　　傳入日本化身占星術

　　中國上古時代用的七曜平行拉丁語的星期，拉丁語中星期日為「太陽日」，星期一為「月亮日」，星期二為「火星日」，星期三為「水星日」，星期四為「木星日」，星期五為「金星日」，星期六為「土星日」。法語直接採用拉丁語的名稱，只是將星期日改為「主的日」。因為五顆行星的名稱都是古羅馬神話中的神的名字，英語將其中幾個換成古日耳曼（rì ěr màn）人神話中的神，如星期二變為日耳曼戰神「提爾」的日子，星期五變為日耳曼女神「弗麗嘉」的日子，星期三變為日耳曼神「奧丁」的日子，同樣地，星期四也是日耳曼神「索爾」，俄語和斯拉夫語言中，已變成「第一」、「第二」日……。

　　從此中國有了星期的觀念，並以「七曜」來分別命名。日曜日是星期天，月曜日是星期一，火曜日（huǒ yào rì）是星期二，水曜日是星期三，木曜日是星期四，金曜日是星期五，土曜日是星期六。後來《宿耀經》通過平安時代的唐朝留學生空海傳入日本，並成為日本宿耀占星術（zhān xīng shù）或密教占星術的重要經典，也作為了沿用了中國以七曜一周每日的稱謂。中國在民國成立後改稱星期日至六，但在日本、韓國和朝鮮仍沿用此名字。七曜日才是本身的含義，而非基督教化的禮拜幾。

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