圖：小泉八雲筆下《怪談》，在日本家傳戶曉，並多次改編拍成電影\資料圖片

　　《怪談》是小泉八雲（1850-1904）根據日本傳統靈異恐怖故事改編而成，可以說是日本的《聊齋志異》，在日本文學史上頗有地位。目前最完整的中文版總共收錄了56篇。

　　小泉八雲其實不是日本人，而是愛上日本的西方人，父親為愛爾蘭人，母親是希臘人。由一個外國人來寫日本本土最廣為流傳的民間故事，並成為經典，這也算是《怪談》的一大特點，也說明了當年尚未開放的東方文化，對至少自認為已經文明化的西方世界具有吸引力。這樣也可以理解荷里活早期會拍《六福客棧》─這樣我們現在看起來「很雷」的中國題材電影。

　　《怪談》與《聊齋志異》比較，可以看出一些日本與我國很有意思的文化差別。以愛情故事為例，《聊齋志異》中有不少正能量的溫情故事，鬼怪報恩，以致生死不離的愛情。《怪談》裏大部分的故事是孤獨或寂寞的，鬼大部分是女鬼，而且大部分都是復仇，個個都是愛得真切，恨得徹底，報復起來絲毫沒有轉彎餘地。這也是一種民族性的文化傳承吧。

　　這樣有些極端的感情觀，在日本電影裏體現的也比較明顯，比如大島渚的《愛的亡靈》，一樣是因愛而生的鬼故事，《感官世界》雖然不是鬼片，但是一樣是「愛你愛到殺死你」。

　　《怪談》系列電影，最著名的一部是1964年小林正樹的版本。這部電影由四個故事構成，當年獲得過康城影展評審團特別獎。電影裏看不到現在恐怖片裏的血腥鏡頭，聽不到烘托緊張的配樂，但音樂、色彩和鏡頭的運用打造出了大師級別「恐怖」。

　　電影裏其中一節故事《黑髮》結尾時，拋棄原配的武士最後的掙扎，導演連配樂都隱藏起來，一分一秒，安靜地呈現痛快的報仇。《雪女》中，通過色彩構造出雪女為妖和為女人時截然不同的狀態。《無耳芳一》中，廟裏主持為拯救被亡魂招去演出的說唱藝人芳一，為他全身寫滿經文，卻遺漏了耳朵，亡靈深夜在屋內尋找芳一卻不見。瑟瑟發抖的芳一和四處尋覓的亡靈，緊張的對峙比最後割掉耳朵的鏡頭更揪住觀眾。寫滿經文的說唱藝人也成了經典的電影形象。