圖：任詠華擅長研究光化學和光物理學

　　有「彩虹科學家」之稱的任詠華，是香港極少數名動世界的頂尖女科學家。在創新科技、環保能源的研發大潮席捲全球下，她在此之前已埋首研發質佳價廉的新發光材料，力圖打破跨國企業技術壟斷局面，屢有突破。她認為，人類未來會面對嚴峻能源短缺問題，必須發展再生能源和節能材料，其科研正好適用在這方面，希望為世界突破能源困境提供新途徑。\大公報記者 唐曉明（文） 黃洋港／受訪者（圖）

　　化學教授 曾獲「女性諾貝爾獎」

　　任詠華擅長研究光化學和光物理學。行年五十三歲的她，是香港大學化學系講座教授，20多年來一直醉心無機化學、配位和有機金屬化學、超分子化學和光化學的基礎研究，至今獲獎無數，例如在今年9月10日獲日本錯體化學（配位化學）會頒發日本錯體化學會國際獎，2011年獲頒有「女性諾貝爾獎」之譽的國際大獎─「歐萊雅─聯合國教科文組織世界傑出女科學家成就獎」。近年她正研究各種新類型的發色團和發光材料，有望應用於太陽能轉換及固態照明如有機發光二極管，自主研發核心科技。

　　「我們通常研究發光材料，尤其是磷光材料，主要是希望能令化合物發出紅綠藍三原色的磷光，透過新穎的器件結構，亦可做出白光。這些發光材料可應用於有機發光二極管顯示屏、固態照明等範疇。」

　　任詠華向記者解釋，傳統鎢絲燈泡是古老技術，逾90%能量都化成熱能，比較浪費，目前市面的光管和慳電膽的電源效率雖然較好，但當中含有水銀，拋棄時會污染環境。

　　控制分子排列改發光特性

　　為此，任詠華試圖研發新型發光材料及改善現有OLED器件結構，期望能大幅節能和減省生產成本。「現在流行LED和OLED，我主要做有機發光器件（OLED）研究，製作方法主要利用蒸鍍，在真空環境下製備器件，目前的科技更可利用印刷技術製備薄膜，就像印報紙般。這種印刷或旋塗製法便宜，電能轉化做光能的效率亦較高，產生熱能較少，能大幅節省能源，更可使用在彎曲的器件上。」

　　研發港專利 創科基金資助

　　經過不斷研究，任詠華發現利用超分子化學原理，控制分子與分子之間排列的方式，可以影響化合物的顏色、發光顏色、電荷傳輸及導電特性，「相同分子以不同的排列方法，會影響其分子軌道的能量隙，從而改變其顏色及發光情況，例如水分子之間都有氫鍵將之連結在一起，在冰狀態時分子之間會比較接近，而成為蒸氣時，排列則較為疏離。」

　　她續稱，這技術還可優化電荷傳輸，對提升太陽能電池和OLED的功率有正面影響。

　　任教授研究的重大意義在於，「現在很多發光材料都由大公司擁有專利，例如美國的Universal Display Corporation，德國的Merck及韓國的三星等，我們需要研發由我們香港自主專利的材料。」

　　她說，相關技術研究成功與否，主要取決於器件的功率和穩健性，令產品更加耐用，及如何可以大量生產，以降低生產成本。「我們目前已經擁有一些相關專利，現時我們的研究項目更成功獲得『創新及科技基金』的資助，亦有業界對開發我們擁有的專利材料表示興趣，正商討進一步合作。」