圖：香港早期使用的是攪盤撥號電話\作者供圖

　　今天大家以電話通訊是一件平常不過的事，但反觀五六十年代，人們要打一個電話卻往往要勞師動眾，不單要付錢，還要厚着臉皮向人借，而且每次通話不得超過三分鐘，否則要收線重新付款。即使路邊有電話亭，但也不是隨時可以碰上，有時候要走幾條街才能找到一個，幸運的馬上可以投入硬幣便撥號接通，可是一旦遇上硬幣不足，還要四處找人找續，不便程度實非今日可以同日而語。

　　在筆者童年時，香港的電話號碼只有四個數字，由此可見一般人並不輕易擁有電話。那時候筆者住在徙置區，一條走廊數十伙，也未必有一家人擁有電話，一旦其中一戶人有幸安裝了，馬上就會全條走廊都知道，從此往這戶人家中借用電話的街坊就會絡繹不絕。即使每次借用都要象徵式收費一毫，但由於物以罕為貴，因此「光顧」者依然不少。

　　世界上首次電話通訊要追溯至一八七六年三月十日，當時美國人貝爾發明了可以利用話筒和電線通話，自此電話就正式誕生。以往的電話，都是依靠圓形攪盤操作，稱為脈衝式電話，使用者要待一個號碼撥完才能撥另一個號碼，非常費時，幸好電話號碼只有四個數字，因此撥號也毋須太長時間；直至七十年代，香港人口增加，加上工商業蓬勃發展，對電話需求越來越大，香港電話公司便將電話號碼增至六個數字，並將港島、九龍和新界的電話冠以不同區號。香港島是5字，九龍是3字，而新界則是12字頭，因此，那時的電話號碼實際上已經增至七個數字或八個數字；至八十年代，為了統一電話系統，取消了上述三組區號字頭，一律統一為七個數字；在九十年代開始，即使出現了無線電話，但對固網電話的需求依然殷切，因此再在前面加上2字頭，使之成為八個數字組合，並一直沿用至今。