每到端午，相比「糉子」飄香，人們更常說「糉葉」飄香。曾去過武陵山脈腹地的「中國糉葉之鄉」湖南桑植，那裏糉葉葉片大、柔軟、香味濃，是糉葉的主要產區。別的地方種糧食與瓜果蔬菜，桑植卻種万畝的糉葉，據說年產十四億片，成為地方特色資源。

　　桑植糉葉是箬竹葉，帶有天然清香，其本身可作中藥，有活血通絡、清熱解毒的作用，是最常見也最常用的糉葉。箬竹葉外，各個地方種類繁多的糉葉多是就地取材，如廣西糉葉用當地竹芋科柊葉屬植物，葉片纖維緻密長時間蒸煮不易破裂；四川峨眉山一帶用當地特有的銅錢花糉葉，葉片布滿銅錢狀的小花紋，顏色呈深翠綠色，散發獨特天然糉香，且葉片大，包出來的糉子十分厚實；雲貴等西南地方多芭蕉，人們也摘芭蕉葉包糉子，葉面光滑不粘連。

　　西晉《風土記》有記載：「以菰葉裹黍米，以淳濃灰汁煮之，令爛熟，於五月五日及夏至啖之。一名糉，一名角黍。」查信息，「菰」即茭白、茭筍，清代詩人吳曼云寫糉子「青菰褪盡雲膚白，笑說廚娘藕覆松」，剝開青色菰葉，露出裏面潔白如玉的糯米，就像雲朵般。

　　北方箬竹葉、芭蕉、菰葉都很少，蘆葦葉是主要的糉葉材料，其葉片較箬葉窄小但韌性足，需幾片疊在一起包裹。此外，進入初夏許多地方已經「接天蓮葉無窮碧」，住在池塘邊的人家用荷葉包糉子更方便，只是荷葉相比於其他糉葉較脆，因此不能長時間煮。

　　到屈原故里秭歸，發現當地包糉子講究「有棱有角，有心有肝，一身潔白，半世熬煎」，用的糉葉反而不講究，端午時，當地玉米正處抽穗開花期，玉米葉片寬大而扁平，人們便用那些到處都是的玉米葉包糉子，絲毫不影響口感。這也挺好，俗話說撿到籃子裏的都是菜，同樣道理，能包糉子的都是好糉葉。