賀知章的名句「鄉音無改鬢毛衰」，此處說「鄉音」的究竟是誰，向有爭論，有說乃作者自述心聲，有說乃相見不相識的「兒童」。

　　照前說，作者離鄉多年鄉音依舊，實屬難得。我離鄉二十載，好幾年前與老鄉作鄉談時已被批評「不正宗」。鄉音與普通話之間的換乘是文字。方言固有「文讀」之法，但南方話有些音不知該對應什麼字而無法轉化，普通話的一些內容「鄉讀」出來後，又怎麼聽怎麼怪，好比穿着不合腳的鞋趕路，也能邁開腿，每走一步都覺得彆扭。依後說，家鄉的年輕一代自然能鄉音，但語言是活在變化中的，方言也是，代際之間的差別雖不如異鄉那麼大，恐也不會「未改」吧。

　　發這一通感慨，是因為我發現自己在外日久，口音不但沒消失，還似乎比以前更重了。我說的「以前」是剛到北京的時候。有一陣子，當我介紹自己是浙江人時，對方常會說「看着不像」，不像的原因，大概有二，其一，長得粗心大意，與細膩秀氣的浙江人人設大相徑庭；其二，浙江口音不重。想起來，那時我確實刻意區分平舌音與翹舌音、前鼻音與後鼻音，力圖掩蓋口音中關於南方的蛛絲馬跡，倒不是對地域有什麼看法，只是一個抱了入鄉隨俗念頭的年輕人在努力融入新的環境。

　　後來，可能因為適應或自以為適應了環境，對口音不那麼注意了，舌頭便如放鬆了的彈簧，逐漸往回收，或許有一天它終要回到沒被改變的樣子。當然，一根長時間拉伸的彈簧，即便兩頭拉力消失，也無法回復原樣，只好不鬆不緊、尷尷尬尬地耷拉在那裏，一如我啥也不是的口音。

　　如果非要再找個客觀原因掩蓋我舌頭的怠懶，我以為是網絡社交減少了當面說話，有些本該舌頭出力的話變成了對話框裏的文字，另一些本是連續性的對話成了一段一段的語音，書面或半書面的「交談」無需字正腔圓，自然也就可以放飛舌頭了。